Etappe 4 • MONTPELLIER > MONTPELLIER • 39 km (Mannschaftszeitfahren)

Am Mittelmeer gelegen, ist Montpellier Hauptort einer Region, die eine der höchsten demografischen Wachstumsraten Frankreichs verzeichnet. Montpellier ist eine Mischung aus Innovation und mediterraner, traditionsbewusster Lebensweise mit Sinn für das Miteinander. Hier weht noch der Geist der Gelehrten, Doktoren und Denker, die von beiden Seiten des „Mare Nostrum“ in die Stadt kamen, um hier zu studieren und ihr Wissen zu lehren und auszutauschen.

Mit seiner reichen tausendjährigen Geschichte ist Montpellier eine dynamische Stadt mit 250.000 Einwohnern im Herzen eines Ballungsraums, der insgesamt 400.000 Einwohner zählt. In den letzten fünf Jahren wurden in Montpellier 35.000 Arbeitsplätze geschaffen, weil hier auf Spitzentechnologie mit hohem geistigen Mehrwert gesetzt wurde: Chemie, Medizin, Pharmazeutik, Informatik, Umwelttechnik, Tropen- und Mittelmeeragronomie und nicht zuletzt der Tourismus, der 6.500 Menschen Arbeit gibt. Heute sind fast 32.000 Unternehmen im Ballungsraum ansässig, und die Zahl wird Prognosen zufolge in den nächsten fünfzehn Jahren weiter steigen. Das sichert Montpellier einen Platz unter den Wirtschaftsmotoren Südeuropas.

www.montpellier.fr

Es sollte Jahrhunderte dauern, bis aus dem landwirtschaftlichen Gebiet, dem „Monte Pestelario“, das heutige Montpellier entstand.

Die Pracht der Stadtpaläste, die im Laufe der Jahrhunderte in der Rue du Cannau, Rue de la Salle l’Evêque und an der Place de la Canourgue gebaut wurden, zeugen von vergangener Größe. Eines der Wahrzeichen der Stadt, den königlichen Garten von Peyrou (Jardin Royal du Peyrou), ziert eine schöne Bronzestatue des Sonnenkönigs Ludwig XIV., zu dessen Ehren der Garten angelegt wurde.

Angesichts der demografischen Entwicklung sah sich die Stadt gezwungen, sich über das historische Stadtzentrum hinaus auszudehnen, um hochwertigen Lebensraum für viele Menschen zu schaffen, die alljährlich zuziehen. Vom katalanischen Architekten Ricardo Bofill entworfen, gehört Antigone zu diesen neuen Stadtteilen, die in den 1980er Jahren entstanden sind.

Als typische Mittelmeerstadt gibt das Leben auf den Plätzen in Montpellier den Takt vor. Die Place de la Comédie an der Oper/Schauspielhaus, die dem Palais Garnier in Paris nachempfunden ist, gehört zu den bekanntesten Plätzen und ist eine der größten Fußgängerzonen Europas.

www.montpellier.fr