13. Etappe – Samstag, 14. Juli 2012 Saint-Paul-Trois-Châteaux > Le Cap d’Agde – 217 km

Saint-Paul-Trois-Châteaux, ein reizender Marktflecken im provenzalischen Teil der Drôme, eingebettet in Weinberge, Trüffeleichen und Lavendelfelder, vereint ein großes Erbe, regionalen Charakter, Ursprünglichkeit und Lebensfreude. Die geschichtsträchtige Region Tricastin bietet viele archäologische Funde aus prähistorischer Zeit, der Antike und dem Mittelalter. Als bemerkenswertes Beispiel der provenzalischen Romanik thront die Kathedrale Notre-Dame aus dem 12. Jahrhundert herrschaftlich im Stadtzentrum. Innerhalb der Stadtmauern entdeckt man mit Freude eine Stadt, die viel zu bieten hat: die Stadtpaläste, der zurückhaltende Charme ihrer Plätze und Piazzettas, die oft mit einem Brunnen und Straßencafés locken. Auch die Gastronomie kann sich in Saint-Paul-Trois-Châteaux sehen lassen, mit hochwertigen Produkten, wie dem Trüffel (60% der nationalen Produktion), Wein (Weine mit geschützter Herkunftsbezeichnung (AOC) der Güter Grignan-les-Adhémar) und viele gute Restaurants. Dank ihres vielfältigen kulturellen Angebots ist die Stadt weit über ihre Grenzen hinaus bekannt: das Jugendbuchfest, das Saint-Paul Soul Jazz Festival, das Musikfestival Musicales en Tricastin, das Filmfestival.

Der Badeort Le Cap d’Agde, der Anfang der 1970er Jahre entstand, ist in vier Jahrzehnten zur festen Adresse für den Badetourismus aufgestiegen und zählt mittlerweile fast 175.000 Übernachtungen. Der Stadtteil am Port Saint-Martin, der von einer ministerienübergreifenden Arbeitsgruppe zur Regionalplanung unter Leitung von Pierre Racine beschlossen und vom Architekten Jean Le Couteur entworfen wurde, erhielt 2010 die Auszeichnung „Patrimoine du XXe siècle“ (Erbe des 21. Jahrhunderts). Le Cap d’Agde ist der Badeort, der als Wahrzeichen für die Stadt Agde steht. Agde wurde vor 2.600 Jahren von den Phöniziern gegründet. Durch die Lage am Golfe du Lion von strategischer Bedeutung, ist Agde von drei Seiten von Wasser umgeben: das Mittelmeer, der Fluss Hérault und der Canal du Midi. Die Wirtschaft, die lange Zeit vom Meer und Weinanbau abhing, lebt heute vorrangig vom Tourismus, da hier zur Hochsaison im Sommer bis zu 300.000 Menschen Urlaub machen. Aus der Vergangenheit hat Agde Fortuna – abgeleitet vom griechischen Namen Agathé Tyché – zahlreiche Überreste erhalten, die heute die Vielfalt ihres Erbes begründen, darunter die größte französische Sammlung antiker Bronzen, die hier gefunden und im Musée de l’Éphèbe zusammengesetzt wurden.