12. Etappe – Freitag, 13. Juli 2012 Saint-Jean-de-Maurienne > Annonay Davézieux – 226 km

Als Paradies der Bergfahrer liegt Saint-Jean-de-Maurienne im Herzen des prestigereichsten Radsportgebiets: Le Galibier, La Madeleine, Le Glandon, La Croix-de-Fer, Le Télégraphe …. Die Stadt liegt am Kreuzungspunkt aller sagenumwobenen Pässe und berühmten Anstiege, wie dem nach La Toussuire. Radsportler, Radwanderer, Mountainbiker oder Freizeitradfahrer finden hier garantiert alles, was das Herz begehrt. Als Tor zu Les Sybelles erreicht man von Saint-Jean-de-Maurienne viele Wintersportorte und man kann die Fauna und Flora des Parc National de la Vanoise ganz in der Nähe entdecken. Die historische Hauptstadt des Tals bietet außerdem das reiche Erbe eines Lands der Kunst und Geschichte: eine gotische Kathedrale mit Kreuzgang, eine Krypta, wo man die Geburt der romanischen Baukunst bewundern kann, Kostümmuseum, Museum des Mont Corbier (Likör auf Basis von Kräutern, die in den umliegenden Bergen gesammelt werden) und natürlich das Museum für das Opinel, das berühmte Messer, das vor über einhundert Jahren einen Steinwurf von der Stadt entfernt entwickelt wurde. Das Kulturprogramm steht dem in Nichts nach: Veranstaltungen, Konzerte, Openair-Kino und am Donnerstag, den 2. August, das traditionelle Johannisbrotfest.

Im Herzen der grünen Ardèche gelegen, hat Annonay Davézieux Erfinder und Unternehmer mit weltweit anerkanntem Talent hervorgebracht. Wer hätte gedacht, dass hier im Norden der Ardèche die Grundlage zur Eroberung der Lüfte und des Weltraums und für Hängebrücken gelegt wurde? Am 14. Dezember 1782 ließen die Brüder Montgolfier, Joseph und Étienne, im Garten ihrer Papierfabrik in Vidalon ihren ersten Ballon aufsteigen; ihr Großneffe Marc Seguin, der ein talentierter Ingenieur war, trat in ihre Fußstapfen und entwarf Brücken und Züge, während seine Nachfolger mit Flugzeugtriebwerken Bekanntheit erlangten. Annonay ist eine Stadt mit engen geschichtsträchtigen Gassen und der Erinnerung an den Abgeordneten Boissy d’Anglas, der Vater der Verfassung des Jahres III war. Noch heute klingt der Lärm der Gerbereien und Papierfabriken nach sowie der Ruf der Canson und anderer Großindustrieller. Aber das Wirtschaftszentrum der Ardèche, das weniger als eine Stunde von Lyon und Valencia entfernt ist, lebt nicht in der Vergangenheit. Mit ihrem starken Know-how ist es der Stadt gelungen, neue Spitzenbranchen anzusiedeln, vor allem im Bereich Maschinenbau, Medizin und Lebensmittelherstellung.