Yohan Blake

Für Bryant, der kurz nach der Londoner Olympiade seinen 34. Geburtstag feiert, und der als einziger US-Spieler vor 1982 geboren wurde, wird dies mit Sicherheit die letzte Olympiade sein. Seine Karriere im US-Olympiateam begann vor fünf Jahren - verloren hat er bisher noch nie. Bei der Olympiade und der WM 2007 stand Bryant an dritter Stelle der US-Punktemacher und erzielte zusammen durchschnittlich 15,2 Punkte beim 18-0 Erfolg der Mannschaften. In Peking vor vier Jahren hatte Bryant jedoch 21 mehr Feldkorbversuche als jeder andere US-Spieler, während seine 53 Drei-Punkt-Versuche die größte Zahl im Team darstellten, von denen nur 17 erfolgreich waren. Mit zunehmendem Alter verlässt sich der Superstar heute eher auf Wurfgeschick anderer, nachdem er sich zuvor vor allem als wohl weltbester Spieler bei Penetration und als Finisher ausgezeichnet hatte. Bryants Trefferquote von 30,3 % bei Drei-Punkte-Würfen in dieser Saison für die Lakers stellte jedoch sein schlechtestes Ergebnis im letzten Jahrzehnt dar. Dennoch erzielte er im Durchschnitt 27,9 Punkte und landete damit knapp hinter seinem Olympiamannschafts-Teamkollegen Kevin Durant im Punktewettkampf der NBA, den Bryant bereits zweimal gewann. Der „Most Valuable Player“ (MVP) der NBA 2008 ist der fünftstärkste Punktemacher aller Zeiten der Liga und der Top-Punktemacher in der Geschichte des All-Star-Spiels. Bei dieser Veranstaltung wurde er mit vier MVP-Titeln ausgezeichnet, was wieder einmal zeigt, wie sehr er das Rampenlicht auf der größten aller Bühnen genießt. Bryant besitzt außerdem zwei MVP-Auszeichnungen von NBA-Endspielen aus den Jahren 2009 und 2010 in den letzten seiner fünf Meisterschaftsserien. Trotz seines spektakulären Spiels und seines Könnens in der Offensive macht ihm auch in der Defensive niemand etwas vor. Neunmal wurde er in das All-Defensive First aufgenommen und sogar zehn Mal für das All-NBA First Team ausgewählt. Bryant erreichte den Rekord der NBA, indem er zum 14. Mal in Folge für das All-Star-Spiel in dieser Saison gewählt wurde. Nach wie vor ist er der wohl beste Allrounder der NBA, der in etwa bei seinem Karrieredurchschnitt mit 5,4 Rebounds und 4,6 Assists pro Spiel abschloss.