"Das ist der I-Tüpfelchen meiner Karriere", freute sich Keller, dass sie bei der Eröffnungsfeier der London-Spiele vor den rund 200 deutschen Athleten ins Olympia-Stadion einmarschieren darf. "Es wird eine tolle Motivation für mich und meine Mannschaft", sagte die 35-jährige vom Berliner HC bei der Bekanntgabe im deutschen Haus von London.
Die fünfte Frau
Natascha Keller tritt in wirklich große Fußstapfen. Bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking hatte Basketball-Superstar Dirk Nowitzki die Fahne getragen. "Ich habe schon Bedenken, ob ich es so hinkriege wie Dirk Nowitzki, der größer und stärker ist als ich bin", meinte die Olympiasiegerin von 2004, die erst die fünfte Frau unter den 25 Fahnenträgern seit 1908 ist - und die erste aus dem Westen Deutschlands. Ingrid Engel-Krämer (1964), Karin Balzer (1968), Kristina Richter (1980) waren alle Athletinnen aus der DDR. Birgit Fischer (2000) wurde im Osten sportlich groß und dann zur deutschen Rekord-Olympionikin.
NBA-Riese Nowitzki gratulierte seiner Nachfolgerin und machte ihr Mut. "Herzlichen Glückwunsch. Freu mich riesig für dich. Und keine Angst: So schwer ist die Fahne nicht. Viel Glück und genieß es", twitterte Nowitzki.
"Bei den Spielen in London werden erstmals alle Ländern Frauen in ihren Mannschaften haben. Da finden auch wir es endlich wieder an der Zeit, dass wir eine Fahnenträgerin haben", begründete Chef de Mission Michael Vesper die Kür von Natascha Keller. Sie sei eine Sportlerin mit enormer Ausstrahlung, die auf die Tradition ihrer Familie bauen könne. "Natascha Keller ist in ihrer ganzen Art ein Vorbild und die Mannschaft wird sich gern hinter ihr versammeln", ergänzte Vesper.
Großer Verlierer bei der Auswahl des Fahnenträgers ist Sportschütze Ralf Schumann. Der 50-jährige dreimalige Olympiasieger wird zum siebten Mal bei Sommerspielen antreten. "Er ist kein Verlierer", sagte Vesper. "Es ist keine Entscheidung gegen jemanden, sondern für Natascha Keller." Intensiv habe man sich mit ungefähr fünf Kandidaten beschäftigt. "Alle haben es wie echte Sportsleute aufgenommen, da bleibt nichts zurück", berichtete Vesper, der nichts von einem Casting "Deutschland sucht den Super-Fahnenträger" wissen wollte. Zu den Anwärtern zählten auch noch Timo Boll (Tischtennis) und Matthias Steiner (Gewichtheben) oder Anna Dogonadze (Trampolin).
Sportgeschichte seit 1936
Die Keller-Dynastie reicht von den Olympia-Teilnahmen von Opa Erwin (1936 in Berlin/Silber) über Vater Carsten (1972 in München/Gold), Halbbruder Andreas (1992 in Barcelona/Gold), bis Bruder Florian (2008 in Peking/Gold). "Ich freue mich auf den besonderen Moment und werde besonders aufgeregt sein", sagte Natascha Keller, für dies ihr fünfter und letzte Olympia-Start seit 1996 ist.
Dass die Hockey-Damen in London dabei sind, habe sie auch ihr wesentlich zu verdanken:Bei der EM 2011 in Mönchengladbach machte sie acht Minuten vor Spielende mit ihrem Siegtor zum 2:1 (1:1) im Halbfinale gegen Spanien die direkte Qualifikation perfekt. "Das ist die Krönung einer ohnehin schon extrem erfolgreichen Karriere und eine Hommage an die ganze Keller-Familie mit ihrer einzigartigen olympischen Geschichte", sagte DHB-Präsident Stephan Abel über die erste deutsche Fahnenträgerin aus dem Hockeysport.
Welthockeyspielerin & Top-Stürmerin
"Taschi" ist für ihren Trainer Behrmann immer noch eine der besten drei Stürmerinnen auf der Welt. Aus seiner Auswahl ist die "Nummer 7" nicht wegzudenken. 1994 bestritt sie ihr erstes von mittlerweile 419 Länderspielen - 209 Tore erzielte sie für die DHB-Auswahl. Behrmann: "Sie ist eine Persönlichkeit, die mit ihrer Klasse eine Partie jederzeit entscheiden kann."
Ihre Meritenliste ist nicht auf olympische Erfolge beschränkt. Weltmeisterin in der Halle 2003 und 2011, Europameisterin in der Halle (2002, 2006, 2008) und auf dem Feld (2007), dazu Siegerin der Champions Trophy (2006) und ein Dutzend deutsche Meistertitel stehen für die Welthockeyspielerin des Jahres 1999 zu Buche.
Die deutschen Fahnenträger bei Sommerspielen:
1908 London Wilhelm Kaufmann (Turnen) Deutschland 1912 Stockholm Karl Halt (Leichtathletik) Deutschland 1928 Amsterdam Ernst Paulus (Leichtathletik) Deutschland 1932 Los Angeles Georg Gehring (Ringen) Deutschland 1936 Berlin Hans Fritsch (Leichtathletik) Deutschland 1952 Helsinki Friedel Schirmer (Leichtathletik) BRD Toni Broder (Funktionär) 1956 Melbourne Karl-Friedrich Haas (Leichtathletik) BRD 1956 Stockholm Fritz Thiedemann (Reiten) BRD 1960 Rom Fritz Thiedemann (Reiten) BRD 1964 Tokio Ingrid Engel-Krämer (Wasserspringen) DDR 1968 Mexiko-City Wilfried Dietrich (Ringen) BRD Karin Balzer (Leichtathletik) DDR 1972 München Detlef Lewe (Kanu) BRD Manfred Wolke (Boxen) DDR 1976 Montreal Hans Günter Winkler (Reiten) BRD Hans Reimann (Leichtathletik) DDR 1980 Moskau Kristina Richter (Handball) DDR 1984 Los Angeles Wilhelm Kuhweide (Segeln) BRD 1988 Seoul Reiner Klimke (Reiten) BRD Ulf Timmermann (Leichtathletik) DDR 1992 Barcelona Manfred Klein (Rudern) BRD 1996 Atlanta Arnd Schmitt (Fechten) BRD 2000 Sydney Birgit Fischer (Kanu) Deutschland 2004 Athen Ludger Beerbaum (Reiten) Deutschland 2008 Peking Dirk Nowitzki (Basketball) Deutschland 2012 London Natascha Keller (Hockey) Deutschland
* 1952, 1956, 1960 und 1964 waren es Fahnenträger der gesamtdeutschen Mannschaften
