18:48 - Morgen geht es für die Fahrer von Villers Cotterets nach Joigny. Auf dem 193 Kilometer langen Teilstück stehen vier Bergwertungen der 4. Kategorie. Zusätzlich können sich die Sprinter bei drei Wertungen Bonus-Sekunden sichern.

18:45 - Durch die 20 Bonus-Sekunden in Compiegne hat Andreas Klöden nur 33 Sekunden Rückstand auf den "Mann der Tour".

18:42 - Im Kampf um die Sprintwertung hat Tom Boonen weiter die Nase vorn. Als Vierter ist der Belgier drei Plätze besser positioniert als sein Konkurrent Robbie McEwen. Für T-Mobile holen Bernard Eisel und Mark Cavendish die Ränge acht und neun.

18:38 - Was für ein Überraschungscoup des sympatischen Schweizers, war das geplant, oder wollte der Gesamtführende "nur" sein Gelbes Trikot verteidigen.

18:36 - Von vorne fährt der Schweizer den Sprint an

18:35 - Das riecht nach Drama...

18:35 - Die Ausreißer schauen sich um, wo ist das Feld?

18:33 - Vogondy setzt nach, aber das Feld ist in Sichtweite.

18:32 - Noch vier Kilometer und keine 30 Sekunden mehr...

18:30 - Der Abstand ist unter eine Minute gesunken. Die Begleitfahrzeuge werden nun herausgenommen. Was wäre das für eine Tragik für die Ausreißer, sollte es doch nicht mehr klappen!

18:26 - Auch Ladagnous und Vogondy kommen wieder heran, noch 8,5 Kilometer.

18:24 - Noch zehn Kilometer und der Vorsprung der Spitzenreiter beträgt immer noch 1:25 Minuten, das könnte sich ausgehen...

18:20 - Fabian Cancellara hat nun doch einen Adjudanten an die Spitze zurückbeordert. Stuart O'Grady soll nun dafür sorgen, dass der Schweizer sein Gelbes Trikot behalten kann. Noch einmal zur Information: Nicolas Vogondy hat nur 54 Sekunden Rückstand auf den Gesamtführenden.

18:16 - CSC kann sich nun endlich aus der Tempoarbeit raushalten. In der Verfolgungen organisieren sich nun Quick-Step, Credit Agricole, Predictor-Lotto und Lampre zu gleichen Teilen.

18:09 - Der Abstand wird nicht in dem Maße kleiner, als das sich die Sprinter-Teams darauf verlassen können, dass es zum Massenspurt kommt (2:47 Minuten).

18:03 - Wenn das Peloton die Etappe nicht abschenken will, müssen Quick-Step, Predictor-Lotto, Lampre, Milram und Co. nun endlich richtig in die Pedale treten.

17:58 - Der Kampf um Etappensieg ist jetzt entbrannt. An der Spitze deutet Frederik Willems den Kreisel an, er will unbedingt durchkommen. Im Feld erhöhen Quick-Step und Credit Agricole die Schlagzahl!

17:54 - Noch 500 Meter bis zur Bergwertung...

17:51 - Doppeltes Pech für Felliu. Nach seinem Sturz hat die französische Sprinthoffnung einen Defekt am Hinterrad.

17:47 - Sturz am Ende des Feldes: Botscharow (Credit Agricole), Feillu (Agritubel) und der Etappensieger von gestern Gert Steegmans stürzen...

17:41 - Die anderen Sprinterteams machen allerdings immer noch keine Anstalten die Nachführarbeit zu organisieren, so bleibt es wieder an CSC hängen, die Ausreißer einzufangen.

17:35 - Das Feld reagiert mit einer Tempoerhöhung auf das neuformierte Quartett. Nur noch 2:30 Minuten beträgt der Abstanf auf die Ausreißer.

17:29 - Willems und Auge machen richtig Dampf. Nur noch 39 Sekunden haben die Verfolger Rückstand auf die Spitzenreiter. Mit vier Fahrern ist diese Gruppe für das Peloton nicht zu unterschätzen.

17:26 - Frederik Willems ist trotz seiner 27 Jahre ein recht unbeschriebenes Blatt. Er fährt seine erste Tour. Auch seine Siegesliste ist nicht besonders lang, fünf Erfolge hat er auf der UCI-Tpur zu verzeichen. Sein letzter war bei der Tour of Britain im September 2006.

17:20 - Eine interessante Situation für David Millar. Auge liegt punktgleich (beide fünf) mit dem Schotten an der Spitze der Bergwertung. Sollte der Franzose zur Cote de Blerancourt kommen, übernimmt er das Gepunktete Trikot.

17:17 - Ausreißversuch aus dem Feld: Zwei Fahrer haben das Bummeltempo offenbar satt und versuchen sich als Verfolger von Vogondy und Ladagnous. Einer von ihnen ist Stephane Auge (Cofidis).

17:13 - Hans-Michael Holczer, Sportlicher Leiter von Gerolsteiner hat die Schuldigen für das Bummeltempo ausgemacht: "Die beiden Ausreißer machen nicht ihren Job. Anstatt sich richtig in die Fr.... zu hauen, bummeln die Franzosen vorne rum. Es ist doch klar, dass dort niemand hinspringt, es wird zu seinem Massensprint kommen. Die Situation ist für CSC wunderbar zu kontrollieren, aber natürlich sind die Fahrer nicht erfreut über das langsame Tempo."

17:08 - Der Rückstand ist wieder unter vier Minuten gefallen (3:40). Es bleibt ein schleichender "Tod", der die Ausreißer ganz sicher noch ereilen wird.

17:04 - Aus dem Hauptfeld gibt es eine Attacke kurz vor dem Sprint. Mikel Astarloza (Euskaltel) sichert sich die zwei Punkte, wie auch schon in Tournai.

17:00 - Die beiden Ausreißer kommen zum dritten Zwischensprint...

16:53 - Der gestrige Tages-Zweite Tom Boonen kennt den Zielort sehr gut. Vor drei Jahren setzte sich der Belgier im Massensprint gegen Jimmy Caspar (damals Cofidis) bei der Tour de Picardie durch.

16:46 - Jetzt haben wir es schwarz auf weiß. Agritubel ist das bislange aktivste Team der Tour. Mit 440 Flucht-Kilometern führen sie diese Statistik deutlich an. Mit gewaltigem Abstand folgt Milram (272 Kilometer). Marcel Sieberg und Andrej Grivko haben mit ihren Ausritten maßgeblich dazu beigetragen.

16:39 - Mit dem derzeitigen Bummeltempo wird die Etappe nicht in die Analen der Tour-Geschichte eingehen. Auch was die allgemeine Geschwindigkeit der Rundfahrt in diesem Jahr angeht, liegen die Fahrer nicht im Rekordbereich. Die schnellste jemals gefahrene Tour gewann Lance Armstrong 2005, mit einer gemittelten Geschwindigkeit von 41,698 km/h.

16:33 - Defekt bei Pieter Weening. Der 26-Jährige aus der Rabobank war schon Etappensieger bei der Tour. Im letzten Jahr siegte er auf der 8. Etappe in Geradmer im Foto-Finish gegen Andreas Klöden (damals noch T-Mobile).

16:26 - Magenta an der Spitze: Markus Burghardt und Patrik Sinkewitz führen das Feld an. Mit Mark Cavendish haben die Bonner immer noch ein ganz heißes Sprint-Eisen im Feuer, das seine Qualitäten bei einer Zielankunft endlich ausspielen will.

16:19 - Nahrungsmittel-Mangel bei Gerolsteiner: Bei dem langsamen Tempo haben die Fahrer offenbar eine Menge Hunger und dem Sportlichen Leiter Hans-Michael Holczer gehen die Vorräte aus. Notfalls muss gleich der zweite Begleitwagen angehalten werden und einkaufen gehen...

16:12 - Heute scheinen sich die "Verfolgerlasten" auf mehrere Mannschaften zu verteilen. Im Peloton zeigt sich Liquigas in voller Mannschaftsstärke. Mit Filippo Pozzato haben die Italiener den Tages-Dritten von gestern in ihren Reihen, also auch einen ambitonierten Mann im Sprint.

16:05 - Nach der heftigen Verschärfung ist das Tempo wieder etwas moderarter. Scheinbar wollten sich die Teams nur wieder in Reichweite der beiden Franzosen bringen, um nicht am Ende der Etappe böse überrascht zu werden.

15:59 - Der nächste Zwischensprint steht erst 69 Kilometer vor dem Ziel an. Bis dahin ist es noch ein ganz schön weiter Weg. Wenn es mit dem Abstand weiter so schnell bergab geht, könnte es tatsächlich zu einem "Sprint" in Achery kommen.

15:53 - Der sportliche Leiter von Predictor-Lotto hatte gleich mehrere Fahrer beim Massensturz des Vortages dabei: "Fred geht es scheinbar gut. Er ist mit zehn Stichen am Arm genäht worden, und seine Schulter war ausgerenkt, es geht aber wieder besser. Er wird im weiteren Etappenverlauf sehen, ob er in der Lage ist, für Robbie zu arbeiten oder nicht. Leif Hoste wiederum hat kleine Probleme mit dem Knie, und es wird damit nicht besser. Wir versuchen aber, ihn mit Eis zu behandeln. Nichts ist gerissen oder gebrochen, nur haben die Bänder beim Sturz etwas abbekommen."

15:47 - Hinter den beiden Sprinter-Adjudanten haben sich die Fahrer von CSC eingereiht. Damit ist die Unordnung im Feld wieder behoben und die Jagd auf die beiden Franzosen eröffnet.

15:40 - Jetzt scheint sich das Feld langsam Richtung Sprint zu orientieren. Die altbekannten Gesicher der "Tempobolzer" haben sich an die Spitze gesetzt. Vornehmlich Cedric Vasseur (Quick-Step) und Anthony Charteau (Credir Agricole).

15:32 - Johan Bruyneel zum Ausfall von Tomas Vaitkus: "Wir werden auf den nächsten Etappen vorsichtiger sein, da wir keinen weiteren Sprinter haben. Es ist immer ein großer Verlust, jemanden zu verlieren, der als wichtigster Fahrer für die erste Woche auserkoren war."

15:25 - Das Feld nutzt derweil die Gelegenheit sich zu versorgen. Wieder haben sich viele Zuschauer an der Strecke versammelt, um Kleinigkeiten aus den weggeworfenen Verpflegungsbeuteln zu ergattern.

15:21 - Es gab nur ein kurzes Winken in Richtung Leblancs. Dennoch zeigt dieser sich sehr erfreut, über die feine Geste des Peloton.

15:18 - Roman Feillu ist ein ganz interessanter Mann. Zusammen mit seinem Landsmann Sebastian Chavanel gilt er als größte Sprinthoffnung Frankreichs. Bei der Tour 2007 hat er mit zwei Top Ten-Plätzen überzeugt. Seine Saisonbilanz weist zwei Siege bei der Tour de Luxembourg und Boucles de l'Aulne auf.

15:14 - Hinterrad-Defekt bei Cedric Vasseur (Quick-Step)

15:08 - Da einige Sprinter in Reichweite des "Gelben Trikots" liegen, ist es durchaus möglich, dass es im Peloton noch einmal zu einem kleinen Zwischenspurt um die verbleibenden zwei Bonus-Sekunden kommt.

15:02 - Das Tempo im Feld ist wieder eingeschlafen: Mit 8:50 Minuten haben die beiden an der Spitze eine weitere hinzu bekommen.

14:55 - Keiner fühlt sich verantwortlich: Im Peloton herrscht völlige Unordnung. Weder CSC, noch die Sprinterteams machen "Druck" auf die Ausreißer. So haben auch mal die Fahrer von Euskaltel, Caisse d'Espargne und Rabobank die Chance sich an der Spitze zeigen.

14:48 - Im Hauptfeld zeigt sich David Millar (Saunier Duval). Der Mann im Gepunkteten Trikot hat sicher Ambitionen auf die Punkte an der Bergwertung 34 Kilometer vor dem Ziel. In den nächsten Tagen wird es für den Schotten dann aber wohl immer schwerer, die Führung in dieser Sonderwertung zu verteidigen.

14:41 - Das Top-Duo erreicht gleich den zweiten Zwischensprint in Fontaine-Au-Bois. Hier wohnt der langjährige Tourdirektor Jean-Marie Leblanc. Als Anerkennung für seine Verdienste bei der Rundfahrt wurde diese Sonderwertung eingeführt.

14:33 - Weitere Stimmen aus dem Sprinterlager. Erik Zabel: "Unser Ziel war es auch gestern, vorne dabei zu bleiben. Ich habe dann wie schon am ersten Tag auf den Zug von Quick-Step gehofft. Dieser kam dann auch zustande, weil ich aber selbst in den Sturz vor dem Ziel halb verwickelt war, hatte ich am Ende einfach keine Reserven mehr."

14:27 - In der Gesamtwertung befinden sich derzeit fünf Fahrer unter 25 Jahren unter den Top 20. Bestplatzierter ist Wladimir Gusew als 6., es folgen Thomas Dekker (11.), Benoit Vaugrenard (13.), Andrej Grivko (15.) und Alberto Contador (18.).

14:21 - Mit dem Abstand geht es mal rauf, mal runter: Jetzt hat das Peloton wieder angezogen und fast anderthalb Minuten gut gemacht. Die Ausreißer passieren gerade Vechrain-Maugre.

14:15 - Das Führungsduo hat die 80 Kilometer-Marke passiert. Auf den folgenden gut 150 Kilometern ändert sich das Profil der Etappe: Aus dem flachen Terrrain geht es in nun hügeligeres Gebiet.

14:08 - Insgesamt erwischte es 13 Spitzenreiter, das wohl prominenteste Opfer: Bernard Hinault (1980). Der fünffache Toursieger stieg auf der zwölften Etappe von Augen nach Pau mit einer Knieverletzung aus.

14:02 - Der Vorspung des Duos ist deutlich zusammengeschmolzen: 8:50 Minuten werden aktuell gemeldet.

13:55 - Erfreuliches aus der Abteilung Medizin: Die Tour bleibt bislang von Dopingfällen verschont. Keiner der 53 am Dienstag vor dem Start der dritten Etappen überprüften Fahrer wies einen zu hohen Hämatokritwert auf.

13:50 - Nichts destotrotz hat fdjeux bei dieser Tour schon viel Grund zu Freude gehabt. Grund dafür ist der junge Sprinter Sebastian Chavanel mit zwei Top Ten-Plätzen in den Massensprints: "Ich bin bisher sehr zufrieden mit meiner Tour. Ich bin zwei sehr gute Sprints gefahren, aber natürlich will ich noch ein bißchen weiter nach vorne."

13:42 - Was verbirgt sich hinter dem Codex "Last des Gelben Trikots"? Sollten sich Ausreißergruppen gebildet haben und die Sprinterteams kein Interesse zeigen, die Verfolgung zu organisieren, muss sich die Mannschaft des Gesamtführenden vor das Feld spannen. Das bedeutet jede Menge Arbeit füt das Team der Nummer eins, obwohl alle anderen Mannschaften davon profitieren.

13:36 - Lange Etappen sind auch immer ein beliebtes Terrain für Jens Voigt. Der Ausreißerkönig aus der CSC-Equipe gewann im letzten Jahr das längste Tour-Teilstück von Beziers nach Montellmar. Heute sieht es allerdings nicht so aus, als ob sich der Deutsche zeigen würde. An der aktuellen Rennsituation hat sich nichts geändert, der Vorsprung liegt immer noch bei 13 Minuten.

13:28 - Mit 236,5 Kilometern ist die 3. Etappe des längste Teilstück der diesjähirgen Rundfahrt. Zweimal waren auch deutsche Städte bei den längsten Tourstücken beteiligt: 2005 startete eine 231,5 Kilometer lange Etappe in Pforzheim (Zielort: Gerardmer) und 2000 endete die 252 Kilometer lange Etappe von Lausanne in Freiburg.

13:21 - Seltener sind Doppelerfolge von zwei Landsleuten in einer Mannschaft: Neben den erwähnten Duos Steegmans/Boonen, Rous/Herve, Brochard/Virenque konnten auch Durand/Laurent 1995 (Castorama) und Rooks/Theunisse 1988 (PDM) für doppelte Landesfreude sorgen.

13:14 - Tom Boonen zu dem tollen Doppelsieg seines Quick-Step-Teams: "Ein solcher Doppelpack kommt nicht allzu häufig vor. Das passiert gemeinhin nur, wenn man einen Sprint auf eine Weise vorbereitet, die eigentlich unmöglich ist. Man muss dazu jede Menge in der Reserve haben, um einen Mann zu haben, der den Sprint genauso anzieht wie der designierte Sprinter. Das ist nur ein paar Mal in einer Karriere möglich. Ich hoffe heute natürlich erneut auf einen Sprint. Allerdings wird die Etappe nur schwer zu kontrollieren sein und wir müssen viel arbeiten."

13:06 - Mit der Übernahme des Grünen Trikots auf der gestrigen Etappe nach Gent hat sich Tom Boonen unter die Top 5 der noch aktiven Fahrer geschoben. Rekordträger ist immer noch Erik Zabel mit 87 Tagen, vor Robbie McEwen mit 51 "Überstreifungen".

13:01 - Mit dem Abstand des französischen Duos geht es weiter steil bergauf. Mittlerweile haben sie den Abstand auf über elf Minuten ausgebaut.

12:53 - Roman Feillu (Agritubel)."Die Tour läuft großartig für mich. Das ich in bei den Sprints mitahren kann ist total erstaunlich. Für die nächsten Etappen bin ich weiterhin hoch motiviert."

12:45 - Thor Hushovd (Credit Agricole): "Ich habe beim Sturz ein paar Kratzer davon getragen, aber ich fühle mich weiterhin sehr gut. Mein Ziel bleibt das Grüne Trikot, aber mit knapp 30 Punkten Rückstand auf McEwen und Boonen wird es sicher sehr schwierig."

12:37 - Ladagnous Begleiter Vogondy hat schon einige Erfahrungen bei der Tour gesammelt. Viermal fuhr der 30-Jährige bereits die "Große Schleife". Sein bislang bemerkenswertestes Resultat ist achter Etappenplatz 2002. Mit drei Etappensiegen (Boucles de la Mayenne (2) und Rhone - Alpes Isere Tour) war der Franzose dieses Jahr schon relativ erfolgreich.

12:30 - Das Duo hat nun Gewissheit, dass das Peloton keine Ambitionen hat, ihre Flucht vcrzeitig zu beenden. Mit einem Duo an der Spitze können offenbar alle Teams im Feld leben. Der Abstand wächst auf knapp drei Minuten an.

12:23 - Die CSC-Equipe hat sich nun an der Spitze des Feldes formiert. Allerdings wächst der Vorsprung von Vogondy und Ladagnous weizer an. Aktuell werden 40 Sekunden gemeldet.

12:15 - Nicolas Vogondy (Agritubel) und Mathieu Ladagnous (fdjeux) haben sich als erstes Duo abgesetzt. Wird das Feld die beiden Franzosen jetzt weglassen? Oder wollen die Sprinterteams das Feld bis zur ersten Zwischenwertung zusammen halten?

12:09 - Parallel zum gestrigen Tagesverlauf halten sich die Fahrer auf den ersten Kilometern zurück - keine frühen Attacken und damit auch noch kein "Stress" für CSC und Fabian Cancellara.

12:04 - Fabian Cancellara, Träger des Gelben Trikots: "Die Etappe heute ist sehr lang und ich hoffe das Wetter bleibt auf meiner 'gelben' Seite. Ich will mein Trikot heute gerne verteidigen, allerdings wird es immer schwieriger. Wir werden heute versuchen, die Sprinterteams mehr in die Verfolgung einzubinden."

12:00 - Patrick Lefevere, Sportlicher Leiter von Quick-Step: "Das Ergebnis war so sicher nicht abgesprochen. Gert Steegmans war gestern einfach superstark und Tom Boonen kam nicht vorbei."

11:50 - Heute stehen drei Zwischensprint auf dem Plan: Nach 33,5 Kilometern in Tournai, nach 104 Kilometern in Fontaine-au-Bois und bei Rennkilometer 167,5 in Achery. Kurz vor dem Ziel wartet mit der Cote de Blerancourt ein Berg der 4. Kategorie.

11:43 - Die Stadt Waregem ist Tourdebütant. Bisher wurde hier weder ein Start noch eine Zielankunft bei der Tour de France vermerkt. Dabei präsentiert sich die Stadt äußerst freundlich. Bei Sonne und ein paar Wolken ist es 17°Grad warm, allerdings sind Regenschauer für den Nachmittag angekündigt.

11:00 - Hallo und herzlich willkommen zur 3. Etappe der Tour de France. Um 11:45 Uhr startet das mit 236,5 Kilometern längste Teilstück der diesjähirgen Rundfahrt in Waregem. Zielort ist Compiegne, nördlich von Paris gelegen. Auch heute stehen vermutlich wieder die Sprinter im Fokus. Pünktlich zum neutralen Start sind wir live für Sie dabei - Viel Spaß!