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nach der Hinrunde der Bundesliga steht mit dem FC Bayern das Team oben, von dem man es vor der Saison auch erwartet hat. Doch auch dahinter stehen einige starke Mannschaften, die das Titelrennen und den Kampf um die internationalen Plätze bis zuletzt spannend halten werden.
Grundlage für ein erfolgreiches Abschneiden am Saisonende ist aber noch immer eine starke Hinrunde. Die Winterpause ist der ideale Zeitpunkt, einen genaueren Blick auf das obere Drittel einer der leidenschaftlichsten Ligen Europas zu werfen. Los geht's!
FC Bayern München: Obwohl der Rekord-Meister mit einer Pleite gegen Mönchengladbach startete, siegte Jupp Heynckes' Team anschließend sechs Spiele in Folge. Die Mannschaft wurde von Match zu Match stärker, und bot gegen die direkten Konkurrenten Schalke und Leverkusen sehr souveräne Leistungen. Sie verfügen über ein unglaubliches Potenzial und stehen völlig verdient an der Spitze.
Borussia Dortmund: Der aktuelle Meister startete schwach in die Saison, aber Jürgen Klopp hat seine Mannschaft wieder auf das Niveau der vergangenen Saison geführt. Ilkay Gündogan konnte den zu Real Madrid abgewanderten Nuri Sahin noch nicht ersetzen, dafür ist der erst 19-jährige Moritz Leitner für mich eine der Entdeckungen der Hinrunde.
FC Schalke 04: Das Burnout-bedingte Aus von Coach Ralf Rangnick war ein Schock, aber Huub Stevens brachte den Klub wieder zurück in die Spur. Lewis Holtby hat sich zwar seinen Stammplatz im Mittelfeld erkämpft, aber vom Spielmacher muss noch mehr kommen. In der Spitze sind Raúl und Klaas-Jan Huntelaar eine Klasse für sich, beide haben eine überragende Hinrunde gespielt und starke Leistungen gezeigt.
Borussia Mönchengladbach: Trainer Lucien Favre hat fantastische Arbeit geleistet und den Klub innerhalb von sechs Monaten vom Fast-Absteiger zum Champions-League-Aspiranten geformt. Der Schlüssel dazu war die sichere Defensive um Torwart-Juwel Marc-André ter Stegen, die in 17 Spielen lediglich elf Gegentreffer hinnehmen musste. Im Angriff überzeugte Marco Reus mit einer brillanten Hinserie.
SV Werder Bremen: Nach einer schwierigen Saison ist es Thomas Schaaf gelungen, seine Mannschaft wieder in die Erfolgsspur zu führen. Hauptverantwortlich dafür ist Angreifer Claudio Pizarro, der in der Form seines Lebens ist und nach Belieben trifft. Ich erwarte noch mehr von Marko Marin. Er ist zwar ein sehr cleverer Spieler, aber er schafft es noch viel zu selten, in zwei Spielen in Folge aufzutrumpfen.
Bayer Leverkusen: Die Verletzung der etatmäßigen Nummer eins, René Adler, überschattete den Saisonstart. Doch die Verpflichtung von Bernd Leno erwies sich als Glücksfall: Trotz seiner erst 19 Jahre bot er herausragende Leistungen. Auch Umstellungen in der Defensive konnten Leno nicht in Verlegenheit bringen.
Hannover 96: Die Mannschaft von Mirko Slomka kämpft auch in dieser Spielzeit wieder um die Europa-League-Plätze und hat bewiesen, dass das gute Abschneiden der vergangenen Saison kein Zufall war. Sergio Pinto und Lars Stindl spielen eine sehr starke Hinrunde, mit Ron-Robert Zieler machte ein weiterer junger deutscher Torhüter mit starken Paraden auf sich aufmerksam.
VfB Stuttgart: Die Mannschaft von Bruno Labbadia steht leistungsgerecht auf Platz acht. Besonders gefallen hat mir das Zusammenspiel von Cacau und Martin Harnik, die ein tolles Gespann bilden. Für den Russen Pavel Pogrebnyak wird es sehr schwer, an den beiden vorbei zu kommen, zumal seine Leistungen größtenteils schwach waren.
Ich bin mal gespannt, wie es in der Rückrunde weitergeht,
Viele Grüße,
Euer Rafa Benitez
Mehr Infos gibt's auf der Homepage von Rafael Benitez
