Sollen Europa erstürmen: Robin van Persie und Wayne Rooney
Bei eurosport.yahoo.de gibt es am Mittwoch neben dem Auftritt der Bayern ab 20:45 Uhr alle Spiele im Konferenz-Liveticker.
Manchester Utd - Galatasaray
Die "Red Devils" spielen ihre inzwischen 17. Champions-League-Saison in Folge. Dennoch hat die Mannschaft von Trainer Alex Ferguson einiges gut zu machen. In der letztjährigen Gruppenphase scheiterten sie nach Punktverlusten gegen Benfica und Basel als Gruppendritter bereits überraschend in der Vorrunde.
Für klarere Verhältnisse soll in diesem Jahr daher das neue "Traum-Duo" um Robin van Persie und Wayne Rooney sorgen. Neuzugang van Persie - mit vier Treffern aktueller Top-Torschütze der englischen Premier League - präsentiert sich derweil in blendender Verfassung. Keine leichte Aufgabe also für die Mannschaft von Trainer-Legende Fatih Terim. Insbesondere, weil Galatasaray noch nie in der Vereinshistorie in England gewinnen konnte.
Shakhtar Donetsk - Nordsjaelland
Für Shaktar Donetsk ist es die bereits achte Teilnahme an der höchsten europäischen Spielklasse. In der Saison 2010/2011 marschierten die Ukrainer sogar bis ins Viertelfinale wo sie erst dem späteren Champions-League-Sieger Barcelona unterlagen. Die Dänen aus Nordsjaelland sind hingegen eines von drei neuen Teams in der Königsklasse. Und die Aussichten für die Elf von Trainer Kasper Hjulmand sind bei ihrer Premieren-Vorstellung nicht gerade rosig. Alle bisherigen in Europa ausgetragenen Spiele hat der dänische Überraschungsmeister, aus der Nähe von Kopenhagen, bisher verloren. Lediglich einen einzigen Treffer hat Nordsjaelland bis zum heutigen Tag auf internationaler Bühne verbuchen können. Ein Torfestival ist auf Seiten der Skandinavier daher wohl nicht zu erwarten.
Chelsea - Juventus
Vor dem Spitzenspiel sind Chelsea und Juventus, als Tabellenführer ihrer jeweiligen Ligen, noch ungeschlagen. Und auch in der Champions League hat zumindest der englische Vertreter eine überragende Statistik vorzuweisen. Der Titelverteidiger von der "Stamford Bridge" ist seit zehn Jahren nicht mehr in der Gruppenphase gescheitert. Dabei blieben die "Blues" zuletzt sogar ganze 26 Heimspiele hintereinander ungeschlagen.
Der italienische Meister aus Turin feiert nach zwei Jahren der Abstinenz das heiß ersehnte Champions-League-Comeback - hat allerdings eine äußerst magere England-Statistik vorzuweisen. Die letzten sechs Auswärtsspiele auf der Insel gingen allesamt verloren. Dennoch sollten die Mannen um Altmeister Ganluigi Buffon nicht übermotiviert in die Partie gegen die kampfstarke Chelsea-Truppe gehen. Keine andere Mannschaft hat in den letzten zehn Jahren mehr rote Karten in der Champions League kassiert als die "Alte Dame".
Lille - BATE Borisov
Im Duell der Münchner Gruppengegner hat der französische Vertreter Lille keine besonders guten Erinnerungen an die Königsklasse. Nur eins der letzten acht Duelle konnte OSC gewinnen. Vergangene Saison wurden sie hinter dem türkischen Vertreter Trabzonspor gar Gruppenletzter. Dennoch gibt es etwas, was den Franzosen Mut machen sollte. In ihren bisherigen 26 Champions-League-Begegnungen kassierten sie "nur" 22 Gegentore. Das entspricht einer Quote von 0.85 Treffern pro Spiel. Keins der aktuellen Teams hat in dieser Hinsicht eine bessere Bilanz vorzuweisen. Für BATE Borisov stehen die Vorzeichen hingegen schlecht. In der Champions League hat der rumänische Serien-Meister bisher kein einziges Spiel gewinnen können.
Barcelona - Spartak Moscow
Barcelona kann in diesem Jahr das halbe Dutzend voll machen. Dafür müssten die Katalanen zum sechsten Mal hintereinander ins Halbfinale einziehen. Sollten Xavi und Co. den Henkelpott am Ende sogar gewinnen, würden sie in Wembley nach 1992 und 2011 zum dritten Mal zum Sieger gekürt. In der eigenen Festung Camp Nou ist „Barca" seit nunmehr 16 Champions-League-Spielen ungeschlagen. Die letzte Mannschaft die sie dort bezwingen konnte, war überraschender Weise Moskaus Liga-Rivale aus Kasan.
Mit Superstar Lionel Messi stellt Spaniens Vize-Meister den Torschützenkönig der zurückliegenden vier Spielzeiten. Auch wenn Ruud van Nistelrooy mit 56 und Raúl mit 71 Treffern noch vor dem kleinen Superstar rangieren, werden sie sich vor "El Pulgo" in Acht nehmen müssen. Mit atemberaubenden 51 Treffern sitzt ihnen Messi bereits im Nacken. Da wird es Moskau wohl nur ein kleiner Trost sein, dass Schalke-Leihgabe Jurado sein Champions-League-Debüt für die Russen feiert.
Celtic - Benfica
Zu Hause sind die Schotten aus Glasgow eine Macht. Nur zwei der insgesamt 20 Champions-League-Spiele haben die grün-weißen "Bhoys" im eigenen Stadion verloren. Beide Male war der Gegner kein geringerer als der FC Barcelona. Benfica hat gegen Celtic beide bisherigen Auswärtsbegegnungen verloren. Auch in diesem Jahr stehen die Vorzeichen für den portugiesischen Vize-Meister nicht besonders gut. Nach der Schiedsrichter-Attacke im Freundschaftsspiel gegen Fortuna Düsseldorf fehlt den Hauptstädtern ihr wichtigster Mann - Kapitän Luisao wurde für insgesamt zwei Monate gesperrt.
Braga - Cluj
Braga kann optimistisch in die Begegnung gegen den Meister aus Rumänen gehen. In der heimischen Liga schwächelt Cluj derzeit. Und auch international lief es in jüngster Vergangenheit nicht wirklich positiv für den rumänischen Vertreter. Die letzten fünf Auswärtsspiele in der Champions League gingen allesamt verloren.
Christopher Hemscheidt