Als der FC Liverpool im Januar 2011 die Verpflichtung von Andy Carroll bekannt gab, staunte der Fußball-Fan nicht schlecht. Über 40 Millionen Euro überwiesen die "Reds" für den fast unbekannten Angreifer, dessen Marktwert zu diesem Zeitpunkt gerade einmal bei 2,5 Millionen lag.
Ähnlich gestaltet sich diese Sachlage beim letzten Transfer Liverpools. Von Liga-Konkurrent Swansea City wechselte Joe Allen an die Anfield Road. Trotz eines Marktwertes von vier Millionen ließ sich der Klub nicht lumpen und überwies stolze 19 Millionen.
Spieler: Joe Allen
Geburtsdatum: 14. März 1990
Geburtsort: Carmathen, Wales
Nationalität: Wales
Größe: 1,68 m
Fuß: rechts
Position: Zentrales Mittelfeld
Derzeitiger Klub: FC Liverpool
Rückennummer: 24
Frühere Klubs: Swansea City, FC Wrexham (Leihe)
"Einer der Beiden gehört zu den besten Passgebern der Welt. Der Andere spielt beim FC Barcelona." So launig verkauften britische Kollegen in der abgelaufenen Saison eine Fotomontage mit Allen und Barca-Star Xavi. Dabei sind sich die Beiden nicht nur in Sachen Körpergröße ähnlich, auch der Spielstil weist durchaus Parallelen auf.
Allen spielt wie Xavi im zentralen Mittelfeld, und lenkt von dort aus das Spiel. Dank seiner hohen Passsicherheit und der Fähigkeit, Angriff und Verteidigung miteinander zu verknüpfen, lief in der vergangenen Spielzeit fast jeder Angriff der "Swans" über Allen.
Bringt er das Tiki-Taka nach Liverpool?
Da Swansea oftmals in einem 4-3-3 spielte und das von Barcelona geprägte Tiki-Taka auch auf die Insel brachte, taufte es die britische Presse in Anlehnung an den spanischen Giganten kurzerhand auf den Namen "Swanselona". Vater des Erfolges war Coach Brendan Rogers, der in diesem Sommer nach zwei Jahren seine Koffer in Wales packte und den Trainerposten des FC Liverpool übernahm.
Beim 18-maligen Meister sehnte man sich nach einem Trainer wie Rogers. Unter der Klub-Ikone Kenny Dalglish wurde man in der Spielzeit 2011/12 lediglich Achter, neben dem Verpassen der internationalen Startplätze ärgerten sich die Fans auch über das oftmals uninspirierte und gehemmte Spiel der "Reds". Swansea hingegen überraschte mit temporeichem Offensivfußball und Spektakel — also genau den Dingen, die man an der Anfield Road nicht zu sehen bekam.
Vor seiner Vertragsunterschrift in Liverpool sagte Rogers zu, keinen Spieler mit an die Merseyside zu nehmen. Ein Vorsatz, der schnell gebrochen wurde. Allen gilt als Lieblingsspieler von Rogers und soll dabei helfen, dessen Spielidee auch in Liverpool zu etablieren. "Joe genoss eine fantastische Ausbildung bei Swansea und ich bin mir sicher, dass er hier in Liverpool das nächste Kapitel seiner Karriere aufschlagen wird", zeigte sich Rogers kurz nach dem Transfer begeistert.
Eine Passquote wie Xavi
Trotz seiner geringen Körpergröße ist der Waliser ein äußerst robuster Spieler, der dank seiner Wendigkeit nur schwer vom Ball zu trennen ist. Er ist mehr ein "Achter", der das Spiel durch seine klugen Pässe geschickt lenkt und das Tempo bestimmt. Dabei ist er — ähnlich wie Xavi — eher der unauffällige Spielgestalter.
Statt für den eigenen Torschuss entscheidet er sich häufiger für den Pass, und der kommt auch meistens an, wie er im ersten Ligaspiel für seinen neuen Arbeitgeber bewies. 95,6 Prozent seiner Pässe brachte er an den Mitspieler. Zwar konnte er das 0:3-Debakel gegen West Bromwich nicht verhindern, doch mit etwas Eingewöhnungszeit wird der Champions-League-Sieger von 2005 noch viel Freude an Allen haben.
Von Christoph Volk