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Yvan Muller erzielte im Vorfeld der WTCC-Veranstaltung die Bestzeit bei Testfahrten in Okayama. Mit einer Zeit von 1:38,518 Minuten war der französische SEAT-Pilot nur um 0,016 Sekunden schneller als BMW-Ass Augusto Farfus. Das Feld lag auf der 3,703 Kilometer langen Strecke sehr eng beisammen.

Die SEAT-Armada präsentierte sich geschlossen stark bei der vorletzten Veranstaltung in diesem Jahr. Alle fünf Turbodiesel platzierten sich innerhalb der Top 8. WM-Spitzenreiter Gabriele Tarquini hatte als Fünfter knapp drei Zehntel Sekunden Rückstand auf seinen Teamkollegen an der Spitze.

Andy Priaulx arbeitete an der Abstimmung seines BMW und verbesserte seine Zeit in jeder fliegenden Runde. Obwohl der Brite zu Beginn die Bestzeit hielt, reichte es nur zu Platz sieben. Um noch eine Chance auf die WM-Titel zu haben, braucht der deutsche Hersteller im Idealfall Siege mit mehreren Fahrzeugen an der Spitze. 19 Punkte liegt Farfus in der Fahrerwertung zurück. In der Markenwertung hat SEAT noch 21 Zähler Vorsprung.

Chevrolet fährt in den verbleibenden zwei Veranstaltungen nur um Einzelergebnisse. In der Testeinheit kam Alain Menu als bester Cruze-Fahrer auf Rang acht. Für Lada lief es noch nicht nach Wunsch. James Thompson fehlte auf die Bestzeit eine Sekunde.

Bei den Privatiers legte Félix Porteiro das Tempo vor, gefolgt von Stefano D'Aste und Lokalmatador Nobuteru Taniguchi.

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Gerald Dirnbeck / Eurosport