Doha/Katar (dpa) - Titelverteidigerin Venus Williams ist ihrer Schwester Serena dank Schützenhilfe doch noch ins Halbfinale der WTA-Championships in Doha gefolgt. Dort spielt die Amerikanerin gegen die ehemalige Weltranglisten-Erste Jelena Jankovic um den erneuten Final-Einzug des Masters.

Serena Williams geht im Scheichtum Katar als hohe Favoritin ins andere Semifinale gegen die körperlich angeschlagene Dänin Caroline Wozniacki. Dagegen verpasste Olympiasiegerin Jelena Dementjewa die Vorschlussrunde durch ein 3:6, 2:6 im russischen Duell gegen die schon ausgeschiedene Swetlana Kusnezowa. Mit ihrem ersten Vorrunden-Sieg nach Niederlagen gegen die Williams-Schwestern ebnete French-Open-Siegerin Kusnezowa Venus trotz nur eines Erfolges das Weiterkommen. Serena gewann die Braune Gruppe schon am Donnerstag mit der makellosen Bilanz von drei Siegen.

In der Weißen Gruppe des mit 4,55 Millionen Dollar dotierten Saison-Abschlusses profitierte Wozniacki nach dem 2:6, 2:6 gegen Jankovic von einer dramatischen Aufgabe-Niederlage ihrer Freundin Viktoria Asarenka. Die Weißrussin sah gegen Ersatzspielerin Agnieszka Radwanska aus Polen bei einer 6:4, 5:2-Führung schon wie die Siegerin und letzte Halbfinalistin aus. Asarenka verlor den zweiten Satz aber noch 5:7 und musste kurz vor dem 1:5 im dritten Durchgang unter Schmerzen und Tränen entkräftet aufgeben.

Die zuvor zweimal siegreiche Wozniacki war nach ihrem Marathon-Match gegen die ebenfalls verletzte russische Ersatzspielerin Vera Swonarewa ohne Chance. Jankovic feierte ebenfalls ihren zweiten Erfolg, nachdem sie zuvor von der Aufgabe der Weltranglisten-Ersten Dinara Safina aus Russland profitiert hatte. Die Russinnen sind die großen Verliererinnen von Doha: Insgesamt vier waren im Turnier dabei, keine erreichte das Halbfinale.