Alte Bekannte und unerwartete Sieger gab es bei den Landesmeisterschaften in Europa:

Während sich in Spanien erstmals Tour-Mitfavorit Alejandro Valverde durchsetzte, holte sich in Frankreich Nicolas Vogondy wie schon 2002 den Titel. Völlig überraschend schlug in Italien Filippo Simeoni den versammelten Topstars ein Schnippchen. Toptalent Lars Boom siegte in den Niederlanden.

In Österreich konnte Christian Pfannberger (Team Barloworld) seinen Vorjahreserfolg wiederholen, in der hatte Schweiz Markus Zberg (Gerolsteiner) etwas länger auf einen erneuten Titelgewinn warten müssen: Im Jahr 2000 erkämpfte er sich schon einmal das Trikot mit dem weißen Kreuz auf rotem Grund.

Drei Titel für CSC

Allerdings werden diese beiden ihre Landesfarben nicht bei der Tour de France präsentieren - dafür tauschten drei Fahrer vom Team CSC ihre Oberbekleidung zum Saisonhöhepunkt: Frank Schleck (Luxemburg), der Däne Nicki Sörensen und Kurt Asle Arvesen aus Norwegen, alle drei schon mit "Landesmeister-Erfahrung", starten in Brest mit ihrer Flagge auf dem Trikot.

Gleiches gilt für Valverde (Caisse d'Epargne) und Vogondy (Agritubel): Der Spanier setzte sich bei großer Hitze in der Nähe von Toledo im Zielsprint gegen seinen einzigen Begleiter, Oscar Sevilla (Rock Racing) durch. Dritter wurde sein Teamkollege und Toursieger 2006, Oscar Pereiro, mit über einer Minute Rückstand. In Frankreich vollendete Vogondy ein Solo über fast 40 Kilometer erfolgreich und hielt seine vier Verfolger auf Distanz. Belohnt wurde er von seinem Team mit dem Tour-Ticket.

Youngster und Altmeister

In den Niederlanden und Belgien sorgten Lars Boom (Rabobank) und Jurgen Roelandts (Silence) dafür, dass zwei 22-Jährige die Nase vor der erfahrenen Konkurrenz hatten. Dass Alter aber nicht vor Titeln schützt, bewies ein Ex-Profi in Estland: Jaan Kirsipuu triumphierte im Alleingang und holte sich kurz vor seinem 39. Geburtstag einen weiteren nationalen Titel.

Die Sensation des Sonntags war aber der Coup des 36-jährigen Simeoni: Der Profi vom zweitklassigen Rennstall Flaminia schloss auf den 254 Kilometern um Bergamo ein Solo mit hauchdünnem Vorsprung auf die heranjagenden Stars wie Visconti, Paolini, Rebellin, Pozzato, Ballan und Co. erfolgreich ab. "Von diesem Titel träume ich seit meiner Kindheit, er entschädigt mich für alles", erklärte der einstige "Intim-Feind" von Lance Armstrong. Simeoni hatte in einem Prozess Doping gestanden und den damaligen Betreuer des Texaners, Michele Ferrari, direkt belastet. Dafür strafte ihn der US-Amerikaner ihn während der Tour de France 2004 öffentlich ab, indem er höchstpersönlich einen Ausreißversuch des Italieners vereitelte.

TV-Hinweis:

Eurosport wird auch 2008 die Tour de France täglich umfassend präsentieren: Im Mittelpunkt stehen die ausführlichen Live-Übertragungen aller 21 Etappen, hinzu kommen exklusive Vorberichte und Interviews, etwa zum Etappenstart, sowie die abendlichen Zusammenfassungen!

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