Der FC Barcelona befindet sich nach dem Gewinn der Champions League im siebten Fußball-Himmel. Lange Gesichter gab's hingegen bei den Profis von Manchester United, die es nicht geschafft haben, als erstes Team den Titel in der Königsklasse zu verteidigen. Lionel Messi & Co. waren einfach zu stark.

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"Das erste Tor war ein Killer für uns", gestand ManU-Coach Sir Alex Ferguson direkt nach dem Spiel, der aber sportlich fair gratulierte. "Das bessere Team hat gewonnen. Barca hat das 1:0 hervorragend verwaltet."

Dabei starteten die Engländer furios in die Partie. Manchester United übernahm in den ersten Minuten das Zepter. Superstar Cristiano Ronaldo hatte nach einem Freistoß sogar den Führungstreffer auf den Fuß.

Manchester im Schockzustand

Aber ein Moment der Unachtsamkeit ließ alle ManU-Fans und die Hoffnung auf den nächsten Champions-League-Erfolg mit einem Mal verstummen. Ausgerechnet der vor dem Spiel so hochgelobte Innenverteidiger Nemanja Vidic patzte und ließ Eto'o entkommen, der den Ball mit der Fußspitze eiskalt ins Tor beförderte.

"Wir hatten in den ersten zehn Minuten große Probleme, das frühe Tor hat uns sehr geholfen. Wir haben Messi etwas mehr in die Mitte gezogen und auf mehr Ballbesitz spekuliert. Das hat uns geholfen. Messi kann einfach alles, er ist einfach der Beste", strahlte Barca-Trainer Josep Guardiola.

ManU wirkte nach dem ersten Gegentor wie geschockt. Bis zur Halbzeit ging beim englischen Meister nichts mehr. Aber auch die Spanier bekleckerten sich nicht unbedingt mit Ruhm. Wo ansonsten Spielwitz und Ballsicherheit dominieren, herrschte in Rom Egoismus vor. Mannschaftsdienlichkeit wurde von persönlichen Interessen in den Schatten gestellt.

Henry hätte die Partie schon kurz nach der Pause endgültig entscheiden müssen, doch der Franzose versuchte, sich mit einem Tunnel gegen Edwin van der Sar unsterblich zu machen, statt zuvor schon die besser postierten Mitspieler zu bedienen. Aber anstatt sich zu beschweren, trabten Messi und Eto'o wieder ab. Messi hing bereits im Tornetz, von bösen Worten aber keine Spur.

"Beste Saison in der Geschichte unseres Vereins"

Auf der anderen Seite war es Ronaldo, der in Eigenregie auf den Ausgleich drängte und sich dabei immer wieder in der zusammengewürfelten Barca-Abwehr festrannte. Bestes Beispiel nach einer guten Stunden: Der Portugiese hatte sich einmal auf seine angestammte Position auf der Außenbahn abgesetzt, doch statt im Laufduell gegen Yaya Toure zur Grundlinie zu gehen, zog der Weltfußballer zur Mitte und verlor im Gedränge den Ball.

Im Duell der Superstars zog der Portugiese gegen Messi eindeutig den Kürzeren, aber auch Wayne Rooney und vor allem Ryan Giggs überzeugten kaum. Barca zog wie gegen Bayern München im Champions-League-Viertelfinale sein überragendes Spiel auf, bis selbst "Dauerläufer" Ji-Sung Park keine Lust mehr hatte, den Ballstafetten der Spanier hinterher zu laufen.

Höhepunkt war der Kopfballtreffer von Messi, der sich hinter Rio Ferdinand davon gestohlen hatte und sensationell zum 2:0-Siegtreffer einnetzte. "Das war der wichtigste Sieg meines Lebens", jubelte der 21-jährige Argentinier, der Trainer Guardiola (38) zum jüngsten Champions-League-Sieger aller Zeiten machte. Neben Messi glänzten aber auch Andres Iniesta und Xavi mit tollen Pässen und super Chancen. Für ManU lag Rom nach 90 Minuten hingegen nur noch in Ruinen.

"An Abenden wie diesem muss man seinen besten Fußball spielen, das haben wir nicht gemacht. Für uns gibt es keine Ausreden, Barca war das bessere Team", meinte Routinier Ferdinand, der mit ansehen musste wie Barcelona 2008/09 das "Triple" perfekt machte und Champions League, nationale Meisterschaft und Pokal gewann. "Wir nähern uns legendären Teams an", so Guardiola, der vor allem Klub-Präsident Joan Laporta glücklich machte: "Guardiola und sein Team haben die beste Saison in der Geschichte unseres Vereins hingelegt. Damit hat der FC Barcelona das Prestige zurückerlangt, das ihm zusteht."

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