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Mit einem historischen Sieg haben die Denver Nuggets in den Playoffs einen großen Schritt Richtung NBA- Viertelfinale gemacht. Bei den New Orleans Hornets gewannen die Nuggets 121:63 und feierten damit den höchsten Playoff-Erfolg in der nordamerikanischen Basketball-Profiliga seit über 50 Jahren.

1956 hatten die Minneapolis Lakers gegen die St. Louis Hawks beim 133:75 ebenfalls mit 58 Punkten Differenz gesiegt. Den deutlichsten Sieg in der NBA überhaupt feierte Cleveland 1991. Gegen Miami setzten sich die Cavaliers damals beim 148:80 mit 68 Zählern Unterschied durch.

"Ich hätte nicht gedacht, dass meine Mannschaft so gut spielen kann", sagte Denvers Trainer George Karl nach der Gala, durch die die Nuggets in der "best-of-seven"-Serie mit 3:1 in Führung gingen. Die Fans der Hornets waren dagegen bedient. Bereits nach dem Ende des dritten Viertels und bei einem 50:88 Rückstand hatten fast alle der 17 236 Zuschauer die New Orleans Arena frustriert verlassen.

Lakers souverän weiter

Bei Denver kam Carmelo Anthony auf 26 Zähler, alle in den ersten drei Vierteln. Hornets-Star Chris Paul musste sich hingegen mit mickrigen vier Punkten und sechs Assists zufriedengeben und erlebte einen der schwärzesten Tage seiner Karriere.

Die Los Angeles Lakers machten derweil als zweites Team nach den Cleveland Cavaliers den Sprung in die nächste Runde perfekt. Der Vizemeister gewann gegen die Utah Jazz 107:96 und entschied die Serie mit 4:1-Siegen für sich. Kobe Bryant war mit 31 Punkten bester Werfer bei den Lakers. Spannend geht es hingegen im Duell zwischen den Atlanta Hawks und den Miami Heat zu. Die Hawks gewannen Spiel vier in Miami 81:71 und glichen in der Serie zum 2:2 aus.

dpa / Eurosport