Rafael Nadal hat zum vierten Mal in Folge das Masters-Series-Turnier in Monte Carlo gewonnen. Der Spanier setzte sich im Duell der Giganten gegen Roger Federer mit 7:5 und 7:5 durch und zeigte dem Weltranglisten-Ersten aus der Schweiz wer der König auf dem ziegelroten Terrain ist.

Bereits 2006 und 2007 hatte der 21-Jährige das Endspiel im Fürstentum Monaco gegen den Schweizer gewonnen. Nadal ist der erste Spieler seit dem Neuseeländer Anthony Wilding (1911 bis 1914), der in Monte Carlo vier Mal nacheinander triumphieren kann. Der an Position zwei gesetzte Spanier gewann seine letzten 22 Partien im Fürstentum und unterstrich mit seinem Auftritt gleichzeitig seine Ambitionen auf Titel Nummer vier bei den French Open in Paris (26. Mai bis 8. Juni).

Nach engem ersten Satz lag Branchenprimus Federer im zweiten Durchgang bereits mit 4:0 in Führung, ehe sein Gegner den Turbo einlegte und die kommenden fünf Spiele für sich entschied. Insgesamt produzierte der Schweizer 44 unerzwungene Fehler - zu viele gegen den besten Sandplatz-Spieler der Welt. Nadal verbesserte die interne Bilanz gegen den zwölffachen Grand-Slam-Champion auf 9:6. Auf seinem Liebslingsbelag konnte der "Sandplatz-König" das siebte von acht Duellen gewinnen.

19. Sandplatztitel für Nadal

Für den Linkshänder war es der erste Titelgewinn seit dem Erfolg in Stuttgart im Juli vergangenen Jahres. Der Mallorquiner feierte den 24. Sieg seiner Karriere und den 19. auf Sand. "Viermal dieses Turnier zu gewinnen, ist eigentlich unvorstellbar", sagte Nadal, der in der gesamten Woche nicht einen Satz abgab.

Mit einer beeindruckenden Bilanz von 97 Siegen in 98 Begegnungen auf diesem Terrain seit Monte Carlo 2005 reist der dreifache Roland-Garros-Gewinner kommende Woche nach Barcelona - mit nur einem Ziel vor Augen: Auch dort will Nadal zum vierten Mal in Folge die Trophäe mit nach Hause nehmen.

Annika Julier / Eurosport