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Zu Beginn des Jahres freute sich die gesamte Tennisszene auf vier spannende Grand-Slam-Endspiele zwischen Roger Federer und Rafael Nadal. Doch das Knie des Spaniers machte einen Strich durch diese Rechnung. So ist Federer beim letzten Grand-Slam-Turniers der Saison in der klaren Favoritenrolle.

ROGER FEDERER:(Weltranglisten-Platz 1 / US Open-Teilnahmen: 9 / Bestes Resultat: Turniersieger 2004-2008)

Der Schweizer ist der unumstrittene Topfavorit auf den Sieg in New York. Federer hat die US Open fünf Mal in Serie gewonnen, in dieser Zeit insgesamt nur 13 Sätze abgegeben. Die letzte Niederlage liegt schon sechs Jahre zurück. Damals musste er sich im Achtelfinale dem Argentinier David Nalbandian geschlagen geben. Federer reist in diesem Jahr mit der Empfehlung des Turniersiegs in Cincinnati an.

eurosport.yahoo.de-Prognose: Die Nummer eins wird nur schwer bis unmöglich zu stoppen sein. Bei keinem Turnier zeigte der "Fed-Express" weniger Schwächen als bei den US Open. Allerdings hat die Viertelfinalniederlage gegen Jo-Wilfried Tsonga beim Masters in Kanada gezeigt, dass es möglich ist, Federer zu schlagen. Alles deutet dennoch auf den 16. Grand-Slam-Titel für den Rekordmann hin.

ANDY MURRAY:(Weltranglisten-Platz 2 / US Open-Teilnahmen: 4 / Bestes Resultat: Finalteilnahme 2008)

Für die neue Nummer zwei der Welt sind die US Open die große Chance auf den ersten Grand-Slam-Titel. Stand der Schotte in Wimbledon noch unter dem immensen Erwartungsdruck, als erster Brite seit Fred Perry das wichtigste Turnier gewinnen zu können, kann er in New York befreit aufspielen. Auftrieb dürfte Murray der souveräne Turniersieg in Toronto geben.

eurosport.yahoo.de-Prognose: Den Vorjahresfinalisten muss man auch in diesem Jahr ganz oben auf der Rechnung haben. Das Halbfinale dürfte für Murray allemal möglich sein. Im Endspiel des vergangenen Jahres war der 22-Jährige gegen Federer chancenlos - genauso wie kürzlich im Finale von Cincinatti. Gut möglich, dass ihm das gleiche Schicksal auch bei den diesjährigen US Open droht.

JUAN MARTIN DEL POTRO:(Weltranglisten-Platz 6 / US Open-Teilnahmen: 3 / Bestes Resultat: Viertelfinale 2008)

Seit geraumer Zeit schon muss sein Name fallen, wenn über mögliche Turniergewinner spekuliert wird. Der Argentinier hat seine Leistungen stabilisiert und kommt auch auf Hartplatz sehr gut zurecht. Das beweist sein Turniersieg in Washington Anfang August. Im vergangenen Jahr schied er in Flushing Meadows unglücklich gegen den späteren Finalisten Murray in der Runde der letzten acht aus.

eurosport.yahoo.de-Prognose: Das Viertelfinale ist für den Argentinier Pflicht. Auch wenn sich del Potro sicherlich mehr ausrechnet, dürfte dort für ihn Schluss sein. Hier wird aller Voraussicht nach nämlich der erste richtig harte Brocken auf ihn warten, an dem der er sich die Zähne ausbeißen wird.

ANDY RODDICK:(Weltranglisten-Platz 5 / US Open-Teilnahmen: 9 / Bestes Resultat: Turniersieger 2003)

Bei seinem schon zehnten Start bei den US Open soll es für Roddick endlich zum zweiten Sieg in der Heimat reichen. Der 27-Jährige lieferte im Finale von Wimbledon einen spektakulären Kampf gegen Federer und versprach nach seiner Fünf-Satz-Niederlage, Revanche nehmen zu wollen. Das gilt auch für das Turnier in New York, wo er im Endspiel 2006 ebenfalls gegen den Schweizer den Kürzeren zog.

eurosport.yahoo.de-Prognose: Nach zwei Jahren durchschnittlicher Leistungen ist Roddick in diesem Jahr wieder zu den absolut besten Spielern der Welt zu zählen. Auch wenn er in Cincinatti schon im Auftaktmatch Sam Querrey unterlag, wird er bei den US Open seine Fans begeistern. Getragen von der Euphorie ist erst im Halbfinale Endstation.

JO-WILFRIED TSONGA:(Weltranglisten-Platz 7 / US Open-Teilnahmen: 2 / Bestes Resultat: Dritte Runde 2008)

Das französische Kraftpaket hat bei seinen zwei bisherigen Auftritten in New York nicht überzeugen können - in der dritten Runde kam für Tsonga jeweils das vorzeitige Aus. Auch 2009 hat er wenig erreicht, lediglich Siege in Johannesburg und Marseille stehen zu Buche. Für Aufsehen sorgte Tsonga aber vor wenigen Wochen, als er im Viertelfinale von Toronto Federer schlug.

eurosport.yahoo.de-Prognose: Seit seinem größten Erfolg (Finale Australian Open 2008) hat der Franzose oft ansprechend gespielt, aber immer wieder Konstanz vermissen lassen. Tsonga kann dennoch jeden Top-10-Spieler schlagen und schafft es mit ein wenig Losglück bis ins Halbfinale.

RAFAEL NADAL:(Weltranglisten-Platz 3 / US Open-Teilnahmen: 6 / Bestes Resultat: Halbfinale 2008)

Hinter der ehemaligen Nummer eins steht nach seinen langwierigen Kniebeschwerden das größte Fragezeichen. Kam die Niederlage im Achtelfinale der French Open noch überraschend, war das Ausscheiden gegen del Potro (Toronto) und Djokovic (Cincinnati) nach seinem Comeback, angesichts seines müden Auftretens, nachvollziehbar. Nadals Spiel lebt von seiner Physis und der unglaublichen Power, die den Spanier normalerweise zum stärksten Grundlinienspieler der Welt macht.

eurosport.yahoo.de-Prognose: Wenn Nadal topfit nach New York anreist, ist alles möglich - auch der Titel. Der Mallorquiner ist talentiert genug, die geringe Wettkampfpraxis zu kompensieren. Um den körperlichen Zustand des Spaniers ranken sich aber Gerüchte: Klarheit wird es erst mit Turnierbeginn geben. Selbst wenn der 23-Jährige in New York jedoch nicht im Vollbesitz seiner Kräfte sein sollte, dürfte es erst ab dem Achtelfinale eng für ihn werden.

TV-TIPP:

Tennis LIVE und ausführlich bei Eurosport TV und im Eurosport Player - ab 31. August mit den US Open, die Eurosport vom ersten Ballwechsel bis zum finalen Matchball begleitet. Dazu berichtet eurosport.yahoo.de von allen Turnieren der ATP und WTA Tour.

Jan Wochner / Eurosport