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Der Vize-Champion Mikko Hirvonen startet im Ford Focus mit einem Vorsprung von 12,0 Sekunden auf seinen Ford-Stallgefährten Jari-Matti Latvala ins Finale der Polen-Rallye. Auf den weiteren Plätzen beim achten WM-Lauf liegen die Citroën-Fahrer Daniel Sordo und Sébastien Ogier.

Der französische Titelverteidiger und Noch-Tabellenführer Sébastien Loeb, der am Freitagvormittag wegen eines abgescherten Vorderrades am Citroën ausgeschieden war, verbesserte sich nach dem erlaubten Re-Start um 20 Plätze auf den 13. Rang (Rückstand: 19:19,5 Minuten). "Heute Morgen habe ich mich etwas zurückgehalten, am Nachmittag musste ich, weil Jari-Matti und Dani näher kamen, wieder stärker attackieren", sagte Polen-Spitzenreiter Hirvonen, der mit seinem nahen neunten Laufsieg um drei Punkte vor Loeb erstmals in dieser Saison die WM-Führung übernehmen kann.

Loeb, der die ersten fünf Saisonläufe gewonnen hatte und danach drei Rallyes ohne Sieg blieb, verlegte sich auf der zweiten Etappe der polnischen Premiere in der Fahrer-WM auf Schadensbegrenzung. "Das Einzige, was ich hier noch tun kann, ist Punkte für mein Team in der Hersteller-WM zu holen. Ich hoffe dass wir hier noch einige Erkenntnisse für den nächsten Lauf in Finnland gewinnen können", erklärte der 52-fache Rekordsieger.

Die Entscheidung um den vierten Platz fiel erst auf der letzten der sechs Tagesprüfungen. Hier setzte sich der letztjährige Junioren- Weltmeister Ogier gegen die norwegischen Gebrüder Petter Solberg (Citroën Xsara) und Henning Solberg, der zuvor im Ford Focus nur drei Zehntelsekunden hinter Ogier lag, durch.

Stand nach der 2. Etappe (13 von 18 Prüfungen/262,64 von 352,0 km/725 von 1024 Gesamt-km):

1. Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen (Finnland) - Ford Focus WRC 2:21:45,8 Std.; 2. Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Finnland) - Ford Focus WRC + 0:12,0 Min.; 3. Daniel Sordo/Marc Marti (Spanien) - Citroën C4 WRC + 0:38,5; 4. Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Frankreich) - Citroën C4 WRC + 1:59,3; 5. Petter Solberg/Philip Mills (Norwegen/Großbritannien) - Citroën Xsara WRC + 2:06,7; 6. Henning Solberg/Cato Menkerud (Norwegen) - Ford Focus WRC + 2:08,0; 7. Matthew Wilson/Scott Martin (Großbritannien) - Ford Focus WRC + 3:48,0; 8. Krzyztof Holowczyk/Lukasz Kurzeja (Polen) - Citroën C4 WRC + 4:13,3; 9. Conrad Rautenbach/Daniel Barritt (Simbabwe/Großbritannien) - Citroën C4 WRC + 5:25,9; 10. Mads Østberg/Jonas Andersson (Norwegen/Schweden) - Subaru Impreza WRC + 6:35,5

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dpa / Eurosport