Der umstrittene Spanier Alberto Contador (Saxo Bank) hat die 3. Etappe der Tour de San Luis in Argentinien gewonnen. Der 29-Jährige verwies über 168 Kilometer zur Bergankunft in Mirador del Potrero den zeitgleichen US-Amerikaner Levi Leipheimer (Omega Pharma) auf den zweiten Platz.

Contador ist nun der große Favorit auf den Gesamtsieg der anspruchsvollen Rundfahrt, die mit einem Zeitfahren über 19 Kilometer fortgesetzt wird.

Hinter dem Kolumbianer Miguel Angel Chavez (Androni/+0:05)) kam der Nürtinger Stefan Schumacher (Christina Watches) mit neun Sekunden Rückstand auf den vierten Platz.

Platz sechs ging an den Kolumbianer Jose Cayetano Sarmiento vor dem Italiener Vincenzo Nibali (beide Liquigas). Auf Rang acht folgte José Serpa (Androni). Der Kolumbianer war im vergangenen Jahr Sieger dieser Bergankunft.

Nur Leipheimer kann folgen

Contador konnte im 4,8 Kilometer langen und durchschnittlich 6,7 Prozent steilen Schlussanstieg gemeinsam mit Nibali eine Attacke von Lokalmatador Diaz parieren und seine Konkurrenten auf dem letzten Kilometer abschütteln.

Nur der 38 Jahre alte Leipheimer war in der Lage, dem Madrilenen zu folgen, der schließlich den ersten Sieg seit seinem Triumph beim Giro d’Italia 2011 feiern konnte.

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