Während Andreas Klöden in Deutschland weiter durch indirekte Doping-Vorwürfe für Schlagzeilen sorgt, ist der Astana-Profi derweil in Spanien im Renneinsatz. Zum Auftakt der "Vuelta Castilla y Leon" wurde er im Zeitfahren Zwölfter, verlor aber über 9,7km eine halbe Minute auf Sieger Alberto Contador.

Der Tour-Sieger aus Spanien war bei kühlem Wetter als letzter Starter auf den technisch anspruchsvollen, welligen Kurs gegangen und hatte seinen bislang führenden Teamkollegen Levi Leipheimer (USA) noch um vier Sekunden von der Spitze verdrängt. Dritter wurde der Niederländer Thomas Dekker (Rabobank/+0:13).

Vorjahressieger Contador hat damit beste Chancen, das fünftägige Rennen erneut zu gewinnen, wenn er sich neben seiner neuen Stärke im Kampf gegen die Uhr seine alten Fähigkeiten am Berg bewahrte haben sollte. Entscheidend wird die Bergankunft am vorletzten Tag sein, wo er sich dann u.a. mit Denis Menchov (Rabobank), Mauricio Soler (Barloworld), Samuel Sanchez (Euskaltel) und Carlos Sastre (CSC) messen kann.

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