1899 Hoffenheim hat mit dem ehemaligen Gelsenkirchener Trainer Ralf Rangnick das Prestigeduell gegen den FC Schalke 04 gewonnen. Mit dem 3:2 (1:2)-Auswärtssieg sorgten die Kraichgauer am letzten Spieltag für einen unversöhnlichen Saisonabschluss auf Seiten der Schalker.

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Vor 61.673 Fans in der erneut ausverkauften Veltins-Arena gingen die Gäste durch Demba Ba (26. Minute) in Führung. Mladen Krstajic (30.) und Jefferson Farfan (34.) drehten die nur noch für Statistiker interessante Partie zunächst, ehe Carlos Eduardo mit einem schönen Freistoßtreffer (49.) und einem verwandelten Foulelfmeter (89.) den Hoffenheimer Sieg herausschoss. So blieb die Rangfolge am Saisonende unverändert, und der Herbstmeister konnte seinen siebten Tabellen- Platz vor Schalke behaupten.

Bei den Gästen aus Hoffenheim gab Rangnick, der erstmals seit seinem Rauswurf im Dezember 2005 mit einem Team in die Arena zurückkehrte, den Nachwuchskräften Boris Vukcevic und Pascal Groß eine Chance in der Startelf. Sejad Salihovic fehlte Gelb-gesperrt, Wellington Boubacar Sanogo saßen nur auf der Bank. Beim Revierclub rückte Kapitän Mladen Krstajic wieder in die Innenverteidigung, Heiko Westermann ersetzte Lewan Kobiaschwili auf der linken Abwehrseite.

Schalke war zu Beginn engagierter, lauffreudiger und mutiger. Schon in der 2. Minute konnte sich der Aufsteiger bei Torhüter Timo Hildebrand bedanken, der zweimal direkt hintereinander reaktionsschnell gegen Jefferson Farfan und den völlig freien Halil Altintop parierte. Nur wenig später musste der Ex-Nationalkeeper erneut in höchster Not retten, diesmal bei einem Querschläger des eigenen Abwehrspielers Isaac Vorsah. Den Nachschuss von Kevin Kuranyi konnte Hildebrand ebenso abblocken wie danach Farfans Schrägschuss.

Nach fast einer halben Stunde eröffnete in dem munteren Spiel 1899 gleich mit seiner ersten Chance den Torreigen. Demba Ba war nach einer Hereingabe des starken Carlos Eduardo schneller als Krstajic und lenkte den Ball zur überraschenden Führung ins Netz. Doch postwendend bügelte Krstajic seinen Fehler in seinem womöglich letzten Spiel im königsblauen Trikot (Vertrag läuft aus) wieder aus und erzielte per Kopf nach einer Ecke von Ivan Rakitic den verdienten Ausgleich. Farfan schoss Schalke noch vor der Pause nach einer feiner Einzelleistung von Jermaine Jones mit 2:1 in Front.

Mit dem von Carlos Eduardo direkt verwandelten Freistoß zum 2:2 direkt nach dem Wechsel nahm die Partie weiter Fahrt auf. Am Ende landete der 1899-Stürmer sogar noch den Siegtreffer per Foulelfmeter, nachdem Rafinha Fabricio im Strafraum zu Fall gebracht hatte. Immer wieder schweiften die Blicke zum Videowürfel mit den Ergebnissen der anderen Spiele. Immerhin konnten die Schalker Fans ihren künftigen Trainer Felix Magath bejubeln, der mit dem VfL Wolfsburg die Meisterschaft perfekt machte.