Juan Monaco hat sich beim ATP-Turnier von Pörtschach fürs Endspiel qualifiziert. Der Argentinier setzte sich in einem Krimi mit 6:4, 6:7 (4:7) und 7:6 (7:4) gegen den Kroaten Ivan Ljubicic durch und trifft nun den Russen Nikolai Dawidenko, der Landsmann Igor Kunitsin mit 6:3 und 6:2 bezwang.

Der ehemalige Weltranglisten-Dritte Ljubicic hatte im Entscheidungssatz drei Matchbälle ungenutzt gelassen. Am Ende war Monacos Kaltblütigkeit bei den Breakchancen entscheidend. Der Titelverteidiger nutze drei von vier Möglichkeiten, während Ljubicic nur aus zwei von elf Chancen Kapital schlagen konnte. "Es ist schon eine weile her, dass ich ein Spiel nach abgewehrten Matchbällen noch gewinnen konnte. Aber ich habe niemals aufgegeben und immer an mich geglaubt", so der glückliche Sieger.

Der Weltranglisten-14. aus Buenos Aires fühlt sich in Österreich offenbar wohl. Bereits im Vorjahr triuphierte der 24-Jährige in Pörtschach und ließ im Juli den Sieg beim ATP-Turnier von Kitzbühel folgen. Nun wartet mit dem Weltranglisten-Vierten Dawidenko aber einer der besten Sandplatzspieler im Finale. Der gebürtige Ukrainer hatte in seinem Halbfinale gegen Kunitsin überhaupt keine Probleme und verwertete bereits nach 1:22 Stunden seinen ersten Matchball. Monaco hatte Dawidenko im Vorjahr im Viertelfinale bezwungen und ihn am Titel-Hattrick beim österreichischen Sandplatzevent gehindert. Nun erhält der 26-Jährige die Möglichkeit zur Revanche.

Französisches Endspiel in Casablanca

Unterdessen hat Julien Benneteau beim ATP-Turnier in Casablanca das Finale erreocht. Der Franzose setzte sich gegen Agustin Calleri aus Argentinien mit 1:6, 6:1 und 6:3 durch. Im Endspiel trifft der 26-Jährige auf jeden Fall auf seinen Landsmann Gilles Simon. Die Nummer 36 der Weltrangliste profitierte davon, dass sein Gegner Jo-Wilfried Tsonga wegen einer Verletzung am rechten Knie gar nicht erst antreten konnte.

Mattias Wieland / Eurosport