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Im Gespräch mit eurosport.yahoo.com spricht Snooker-Legende Jimmy White über seine Form, die Entwicklung des Spiels und Ronnie O'Sullivan. Der sechsmalige WM-Finalist ist zufrieden mit seinem Spiel und wünscht sich trotzdem Entlastungen im aktuellen Terminkalender.

Wie sehen Sie Ihre aktuelle Form?

Jimmy White: Ich trainiere vier bis fünf Stunden pro Tag. Für die ersten beiden Turniere konnte ich mich qualifizieren, für das dritte in Bahrain nicht, aber spiele recht konstant, selbst wenn ich dafür hart arbeiten muss. Früher hätten da ein paar Stunden am Tag gereicht. Aber ganz ehrlich, ich genieße es zu spielen. Ich bin eher ein Naturtalent und war es gewohnt, mein Spiel ganz einfach zu finden. Viel ist dabei Gefühlssache, aber mit dem Alter muss man einfach mehr trainieren.

Was denken Sie über Ronnie O'Sullivan?

White: Ich fahre jetzt nach Sheffield, um die Qualifikation für die UK Championship im Dezember zu spielen. Wenn ich mich da durchsetze, geht es gegen Ronnie O'Sullivan - das wäre ein Traum. Ich habe einmal bei der WM gegen ihn gespielt, aber noch nie in der Saison. Er ist ein faszinierender Spieler, und es wäre für mich ein netter Test.

Trauern Sie immer noch ihren verpassten Chancen bei diversen Weltmeisterschaften nach?

White: Ganz klar, wenn du sechs Mal im Finale stehst, gehst du vermutlich als größter Spieler, der nie einen WM-Titel gewonnen hat, in die Geschichte ein. Aber das stört mich nicht, denn mein Spiel ist immer noch gut und ich kann immer noch ein Maximum schaffen und bin bei den Exibitions gut dabei. Stephen Hendry hat in diesen Finals einfach gut gespielt, aber ich bin noch nicht am Ende. Alles hängt vom Training ab und zur Zeit genieße ich einfach das Spiel und wenn es so weitergeht, glaube ich auch, dass ich weiter gewinnen kann.

Wie sehen Sie die aktuelle Entwicklung im Snooker?

White: Wie jeder Sport hat sich auch Snooker in den letzten Jahren entwickelt. Das Spiel ist professioneller geworden. Schauen Sie sich Ronnie O'Sullivan an. Er ist topfit und hat Snooker auf ein neues Niveau gehoben. Fußballer waren ja in den 80er Jahren auch am Freitagabend noch unterwegs - so etwas passiert heute auch nicht mehr. Alle sind ein bisschen professioneller geworden. Das ist ein gute Sache - jede Sportart muss sehen, wie sie sich verbessern kann. Wenn das bedeutet, dass sich die Sportler eben besser benehmen und der Zeit anpassen müssen, dann ist das eben so - da schließe ich mich ein. Ich bin jetzt ein guter Junge.

Wie geht es weiter mit dem Snooker-Sport?

White: Das Verbot der Tabak-Werbung ist eine gute Sache. Leute, die vor Kindern rauchen, sind keine gute Vorbilder und wir sind damit zu lange davongekommen. Zur Zeit ist kein großer Sponsor da, aber aus China gibt es wohl Interessenten. Wenn wir also für ein Jahr nach China gehen müssen, um unsere Popularität wiederzugewinnen, dann sei es so. Aber eins muss gesagt sein: Ich möchte die WM nicht irgendwo anders sehen, außer im Crucible - sie darf nicht aus Sheffield verschwinden.

Es gibt immer noch sechs Millionen Menschen, die diesen Sport ausüben, und es wird doch irgendwo da draußen eine Online-Spiele-Seite geben, die uns unterstützen möchte - auch auf lange Zeit gesehen. Dann ist Snooker nicht in solchen Schwierigkeiten, wie wir gerade denken.

In China gibt es viele gute, junge Spieler...

White: Ja, zur Zeit spielen sehr viele Menschen in China Snooker und die Regierung unterstützt 20 von ihnen aktiv, die derzeit an der Snooker Akademie in Sheffield lernen. Ding Junhui findet auch zurück zu seiner Form, nachdem er ein bisschen schwächelte. Liang Wenbo wird auch mal ein ganz Großer, wenn er es schafft, den Spielball besser zu kontrollieren. Aber das kommt ganz von alleine, wenn er es satt hat, Bälle von den Banden weglochen zu müssen.

Andere Spieler haben ihren Unmut über den straffen Terminkalender geäußert. Wie sehen Sie das Jahresprogramm?

White: Sicherlich muss da ein wenig aussortiert werden. Vor zehn Jahren noch hattest du nach der WM wenigstens den Sommer über frei und konntest dich in Ruhe wieder vorbereiten. Heute ist dazu keine Zeit mehr, weil du jede Woche woanders spielen und ständig hin- und herreisen musst - da ist es sehr schwer, einen Ausgleich zu finden. Mir macht das zur Zeit allerdings nichts aus, denn ich habe Spaß am Spiel - ganz egal wo.

Das Interview führte Geraint Williams / Eurosport