München (dpa) - Den deutschen Volleyball-Männern drohen in der Qualifikation für die Europameisterschaft 2011 harte Brocken. Hochkarätige Gegner wie Italien, Spanien, die Niederlande und Finnland können der Mannschaft von Bundestrainer Raúl Lozano zugelost werden.

Mit dem sechsten Platz bei der EM 2009 in der Türkei hatte die Auswahl des Deutschen Volleyball-Verbandes (DVV) die direkte Qualifikation für die EM-Endrunde 2011 in Österreich und Tschechien verpasst. Die Qualifikation wird zunächst in sechs Vierergruppen absolviert, Ende Mai kommenden Jahres wird jeweils in zwei Turnieren der Gesamtsieger ermittelt, der das EM-Ticket löst. Der Zweitplatzierte hat in zwei Playoffspielen Anfang September gegen einen anderen Zweiten eine weitere Chance. Bereits für die EM-Endrunde qualifiziert sind die Ausrichter Österreich und Tschechien sowie Titelverteidiger Polen, Frankreich, Bulgarien, Russland und Serbien.

Die DVV-Frauen als Vierte der letzten EM sind direkt für die EM- Endrunde 2011 in Serbien und Italien qualifiziert.