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Nach dem Auftakt in Ungarn ging es für alle Piloten nun zur ersten von zwei Etappen, die über rumänisches Territorium führen. Die besten Karten hatte diesmal ein Deutscher.

VW-Pilot Depping und sein Beifahrer Timo Gottschalk absolvierten den Kurs in 1:24:25 Minuten. Damit war das deutsche Duo exakt 35 Sekunden schneller als der Katari Al Attiyah. 41 Sekunden hinter Depping/Gottschalk landete Routinier Peterhansel, der sich damit auch an die Spitze der Gesamtwertung setzte.

"Mein erster Etappensieg fühlt sich großartig an. Die Wertungsprüfungen kamen meinem Fahrstil sehr entgegen, und Timo hat mich prächtig navigiert. Im ersten, längeren Abschnitt habe ich nur etwas Zeit verloren, als ich mehrere Kilometer hinter Carlos Sousa herfuhr - auf den schmalen Straßen aber keine Überholmöglichkeit hatte", so Depping. "Für den zweiten Durchgang haben wir noch etwas am Fahrwerk verändert - danach lief mein Race Touareg noch besser. Das war sicher auch ein Schlüssel zum Erfolg."

Stacey führt Truck-Wertung an

Der Sieger vom Vortag, Carlos Sainz (VW) aus Spanien, büßte über zwei Minuten auf die Spitze ein und belegte auf der zweiten Etappe nur den sechsten Platz. Robby Gordon (USA), der mit seinem Hummer beim gestrigen Auftakt noch allen um die Ohren fuhr und überraschend Zweiter wurde, musste sich diesmal mit Rang zehn begnügen.

Nachdem VW den Beginn der Zentral-Europa-Rallye für sich entscheiden konnte, steht nun Mitsubishi an der Spitze des Feldes. Peterhansel (2:06:04 Stunden) führt aber nur knapp vor Routinier Sainz, der 22 Sekunden hinter dem Franzosen liegt. Dritter ist Tagessieger Dieter Depping, dem nur 29 Sekunden auf Peterhansel fehlen.

"Ein generell sehr anspruchsvoller Tag für uns. Die Wertungsprüfungen waren sehr schlammig und rutschig und wir mussten dabei jeweils die Strecke eröffnen, was kein echter Vorteil war.", meinte Sainz. "Doch alles in allem bin ich sehr zufrieden, denn wir haben nicht viel Zeit verloren, sind in Schlagdistanz und haben noch jede Menge Wettbewerbskilometer vor uns, um weiter um den Sieg zu kämpfen."

Spitzenreiter bei den Motorrädern ist David Casteu (Frankreich/KTM) vor Francisco Lopez (Chile/KTM) und David Fretigne (FRankreich/Yamaha). Bei den Trucks führt Hans Stacey (Niederlande/MAN) vor Franz Echter (Deutschland/MAN) und Wulfert van Ginkel (Niederlande/GINAF). Die dritte Etappe führt am Dienstag ebenfalls wieder über 152 km von Baia Mare (Rumänien) nach Debrecen (Ungarn).

Dirk Adam / Eurosport