Ali Carter und Joe Swail treffen im Finale der Welsh Open aufeinander - zwei Spieler, die beide noch auf ihren ersten Titel warten. Ali Carter hatte im Halbfinale einen 0:3-Rückstand gegen Anthony Hamilton aufgeholt und setzte sich mit 6:5 durch.

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Im zweiten Halbfinale schien alles auf einen klaren Sieg von Joe Swail über Neil Robertson hinzudeuten, nachdem Swail mit 4:0 in Führung gegangen war; doch der Australier schaffte ein bravouröses Comeback, ehe Swail doch mit 6:4 zum ersten Mal in seiner Karriere das Endspiel eines Ranglisten-Turnieres erreichte.

Anthony Hamilton begann das Halbfinale gegen Ali Carter überragend: Mit Breaks von 77 und 80 Punkten holte er die ersten beiden Frames und gewann auch Durchgang drei auf die Farben. Mit einer 51 verkürzte Ali Carter aber noch vor der Pause und drehte dann nach Wiederbeginn voll auf: Eine 141 brachte ihn auf 2:3 heran.

Entscheidungsframe

In Frame sechs nutzte er einen Fehler, um mit 48 Punkten bis pink abzuräumen, und hatte so den Ausgleich geschafft. Dank einer 77 übernahm der Captain erstmals sogar die Führung und holte sich anschließend seinen fünften Frame in Folge mit Glück: Aus einem Snooker heraus lochte er die letzte rote als Fluke.

Anthony Hamilton, der am Ende des achten Frames sehr frustriert wirkte, spielte sich dann aber den Frust von der Seele: Im neunten Frame war er sogar lange auf Maximum-Kurs. Nach 14 roten und schwarzen verstellte er sich aber auf die letzte rote. Die lochte er dann zwar noch, nahm dann aber grün, um zumindest das höchste Break zu schaffen; doch es blieb bei 116 Punkten, weil er gelb verschoss. Frame zehn brachte die erste Chance zum Matchgewinn für Carter, aber nach 53 Punkten verschoss er auf die Mitte. Hamilton konterte mit einer 64 und erzwang so den Entscheidungsframe. Der schien ähnlich zu laufen wie der Durchgang zuvor: Carter begann mit einer 58, verschoss dann aber eine lange rote auf die gelbe Tasche. Doch dieses Mal profitierte Hamilton nicht. Aus seiner nächsten Chance machte Carter weitere 27 Punkte und erreichte so in seinem vierten Halbfinale in dieser Saison erstmals das Endspiel.

Schwächen im Lochspiel und keine zwingenden Safeties ließen Neil Robertson gegen Joe Swail zunächst auf verlorenem Posten stehen. Mit einem Top-Break von 98 ging Swail mit 4:0 in Führung. Zwar verlürzte der Australier nach der Pause dank einer 82 auf 1:4, doch eine 59 brachte Swail Frame sechs und die schnelle Entscheidung schien nah. Aber nun fiel der Druck von Robertson ab, sein Spiel wurde in allen Bereichen stärker. Eine 94 brachte ihn auf 2:5 heran, dann gewann er auch einen offenen achten Frame und schaffte mit einer 93 sogar den Anschluss zum 4:5.

In Frame zehn hatten beide ihre Chancen. Es war Joe Swail, der mit einer 37 so weit in Führung ging, dass Neil Robertson einen Snooker brachte. Doch dann verschoss Swail blau. Nach einem kurzen Safety-Austausch aber lochte Swail blau lang in die grüne Tasche und Robertson gratulierte nur noch. Jetzt oder nie habe er gedacht, so Swail im Anschluss; seine ersten neun Halbfinals hatte der Nordire allesamt verloren.