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Heiner Brand will im letzten EM-Qualifikationsspiel am Sonntag in Rishon Le Zion gegen Israel keinen Schlendrian einziehen lassen. "Gewinnen", lautete seine Forderung. "Das sind wir uns schuldig, dass wir mit vollem Einsatz spielen. Das sind schon Vorbereitungsspiele auf die EM", so der 56-Jährige.

Nach rund zwölfstündiger Tour von Stuttgart über Frankfurt/Main ist der WM-Fünfte in Tel Aviv angekommen. Wegen der strapaziösen Reise verzichtete der Bundestrainer auf das am Samstagabend geplante Training und setzte stattdessen wenige Stunden vor dem Spiel am Sonntag eine Übungseinheit an.

Wegen des Verzichts auf gleich sechs Stammkräfte (Dominik Klein, Pascal Hens, Holger Glandorf, Michael Kraus, Johannes Bitter, Torsten Jansen, Manuel Späth), die entweder verletzt sind oder eine Regenerationspause erhalten haben, kann Brand auch in Israel weiter testen. Nach dem gelungenen Auswahl-Debüt des erst 20 Jahre alten Rechtsaußen Patrik Groetzki (Rhein-Neckar Löwen) bekommen am Sonntag Kreisläufer Christoph Theuerkauf (Magdeburg) und Linksaußen Dragos Oprea (Göppingen) erneute Bewährungsmöglichkeiten. "Wir bauen ja die Mannschaft für die Zukunft auf", sagte der Bundestrainer.

Harte Positionskämpfe

Besonders umkämpft sind die Außenpositionen. Links streiten Torsten Jansen (Hamburg), Dominik Klein (Kiel), Uwe Gensheimer (Rhein-Neckar Löwen) und Oprea um die wohl nur zwei EM-Plätze. Auf der anderen Seite lässt das Gedränge von Stefan Schröder (Hamburg), Christian Schöne (Göppingen) und Christian Sprenger (Magdeburg) dem jungen Groetzki nur wenig Chancen. "Und in der Hinterhand haben wir auch noch Florian Kehrmann, der einspringen könnte", sagte Brand.

Einen weiteren personellen Rückschlag muss die DHB-Auswahl aber verkraften: Kreisläufer Manuel Späth erlitt in Stuttgart beim Sieg gegen Weißrussland (38:27) einen Riss des Innenmeniskus und eine Bänderdehnung im rechten Knie. Bereits an diesem Freitag soll Späth operiert werden. Einen Ersatzspieler wollte Brand nicht nachnominieren. "Wenn alle gesundbleiben, kommen wir mit 15 Akteuren aus".

Einreise "wesentlich entspannter"

Das Hinspiel gegen Israel hatte der EM-Vierte im März in Aschaffenburg mit 36:24 gewonnen. Auch das letzte Gastspiel im Nahen Osten entschied das DHB-Team vor vier Jahren mit 27:25 für sich und ließ sich dabei auch nicht von den intensiven Sicherheitskontrollen bei der Einreise irritieren. "Das war jetzt wesentlich entspannter als vor vier Jahren mit den Sicherheitskontrollen", sagte der Bundestrainer nach der Ankunft.

DER STAND IN EM-QUALIFIKATIONSGRUPPE 5

1. Deutschland / 7 Spiele - 14:0 Punkte, 260:170 (+90)

2. Slowenien / 7 Spiele - 10:4 Punkte, 257:189 Tore (+68)

3. Weißrussland / 7 Spiele - 8:6 Punkte, 221:197 (+24)

4. Israel / 7 Spiele - 4:10 Punkte, 201:229 (-28)

5. Bulgarien / 8 Spiele - 0:16 Punkte, 168:322 (-154)

TV-Tipp:

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dpa / Eurosport