Britta Steffen muss sich nach ihrer Staffel-Absage für Olympia harte Kritik gefallen lassen. "Ich finde es inzwischen fast eine Frechheit", kommentierte die WM-Zweite über 200 Meter, Annika Lurz, die Steffen-Absage an die Staffel. "Es sollte eine Ehre sein, für Deutschland zu schwimmen", sagte sie.

Trotzdem lässt sich Steffen nicht umstimmen. "Ich werde die 200- Meter-Staffel definitiv nicht schwimmen", sagte der Schwimmstar bei den Qualifikationswettbewerben in Berlin.

Die frühere Weltrekordlerin will ihre Chance auf Gold in Peking über 100 Meter Freistil nicht gefährden. "Ich bin keine Maschine", meinte Steffen. Ihre Mitschwimmerinnen fühlen sich um ihre olympische Medaillenchance gebracht. Laut Kriterien müssen sich zwar alle nominierten Athleten für die Staffeln zur Verfügung stellen. Aber, so Cheftrainer Örjan Madsen: "Zwang macht keinen Sinn." Britta Steffen verweist darauf, dass sie bei einem Staffel-Einsatz über 4 x 200 m an einem Tag Vorlauf und Halbfinale über 100 m, die Staffel und 24 Stunden später das Finale über 100 m zu bestreiten habe.

Bei der WM 2007 habe sie sich durch diese Wettkampfgestaltung den angestrebten Titel schon "versaut". Das soll nicht noch einmal passieren. Steffen: "Ich muss und will über 100 Meter fit sein." Den Vorwurf des mangelnden Teamgeistes lässt sie nicht gelten. Sie argumentiert, dass sie im Fall der erfolgreichen Qualifikation in Peking über 50 und 100 m Freistil sowie mit Sprint- und Lagenstaffel zehn Rennen zu bestreiten habe. Und: "Alle tun so, als wenn ich die 200-Meter-Göttin bin. Aber das ist nicht so." Wenn sie die 200 m schwimme, dann sei sie "platt". Deshalb verbiete sich ein Vergleich mit der früheren 200-m-Weltrekordlerin Franziska van Almsick.

Steffen gerät unter Druck

Van Almsick übte Kritik, zeigte aber auch Verständnis für Britta Steffen. "Es hat natürlich einen bitteren Beigeschmack, weil es ja auch um Teamfähigkeit geht und das natürlich auch eine klare Absage auch gegen das Team ist", sagte van Almsick dem ARD-Hörfunk. "Auf der anderen Seite kann ich das natürlich sehr gut verstehen. Man trainiert vier Jahre, man bereitet sich auf die Olympischen Spiele vor. Sie ist da echt eine große Medaillen-Hoffnung für uns. Wenn sie sich da lieber konzentrieren möchte, dann finde ich, sollte man das zumindest versuchen zu verstehen."

"Ich bin jetzt richtig unter Druck geraten", sagte Britta Steffen. Die internationale Konkurrenz verlange heute die Fokussierung. Halbherzigkeit werde bestraft. "Was erwartet man von mir? Egal, was ich jetzt tue, es ist sowieso falsch", sagte sie.

dpa / Eurosport