Eintracht Frankfurt darf weiterhin vom UEFA Cup träumen. Die Mannschaft von Trainer Friedhelm Funkel setzte sich vor 45.100 Zuschauern in der Commerzbank-Arena mit 2:1 (0:0) gegen Energie Cottbus durch und ist damit nur noch zwei Punkte von den internationalen Plätzen entfernt.

Die Eintracht hat dank Millionen-Mann Caio den Sprung auf einen UI-Cup-Platz geschafft und den kurzen Höhenflug von Bayern-Bezwinger Cottbus gestoppt. Der Brasilianer erzielte den Ausgleich und bereitete das Siegtor vor. Mit 39 Punkten verbesserte sich die Eintracht zumindest bis zum Samstag auf den sechsten Platz, Cottbus muss mit 20 Zählern weiter um den Verbleib in der Bundesliga zittern.

"Die Mannschaft hat das haltbare 0:1 hervorragend weggesteckt und danach befreit nach vorne gespielt. Oka Nikolov hat uns in der Vergangenheit schon oft im Spiel gehalten. Deshalb muss man das verzeihen. Insgesamt ist unser Sieg verdient", sagte Funkel nach dem zehnten Saisonerfolg.

1. Halbzeit:

Beide Mannschaften starteten nach den Erfolgen aus der vergangenen Woche sehr selbstbewusst in die Partie. Doch zunächst fehlten die Ideen in der Offensive, um sich zwingenden Chancen zu erspielen. So mussten die Eintracht-Fans bis zur 24. Minute warten, ehe Ioannis Amanatidis mit einem wuchtigen Kopfball aus zehn Metern das erste Mal für Gefahr sorgte. Anschließend hatten die Frankfurter weiterhin mehr vom Spiel, kamen aber kaum mehr zwingend vor das Tor.

Markus Weissenberger hatte noch eine gute Möglichkeit, setzte aber seinen Direktschuss aus spitzem Winkel knapp neben das Gehäuse (38.). Die Cottbuser standen sehr kompakt in der Defensive und ließen keine weiteren Chancen zu. Kurz vor der Pause kamen die Gäste zu ihrem ersten Torschuss, doch Ervin Skela konnte Eintracht-Schlussmann Oka Nikolov nicht ernsthaft in Verlegenheit bringen (43.). So ging es nach einer insgesamt schwachen ersten Hälfte torlos in die Kabinen.

2. Halbzeit:

Der zweite Durchgang begann mit einem Paukenschlag. Zunächst scheiterte der eingewechselte Caio per Freistoß an Energie-Keeper Gerhard Tremmel, dann durften die mitgereisten Gäste-Fans unerwartet jubeln: Einen Aufsetzer von Timo Rost aus 25 Metern ließ Nikolov über die Fäuste ins Tor gleiten (48.). Doch die Frankfurter Schockphase währte nicht lange: Der Brasilianer Caio sorgte mit einem beherzten Schuss unter die Latte für den zeitnahen Ausgleich (59.).

Doch damit noch nicht genug: Die Eintracht nutzte kurz darauf die Verwirrung in der Energie-Abwehr: Eine Ecke nahm Marco Russ aus acht Metern direkt und traf zum 2:1 (65.). Tremmel bekam die vom Innenpfosten abprallende Kugel erst hinter der Linie zu fassen. Cottbus wehrte sich zwar gegen die drohende Niederlage - Rost (69.) und der eingewechselte Jiayi Shao (70.) hatten den Ausgleich auf den Kopf, verfehlten jedoch um Zentimeter das Gehäuse. In der Folge bemühten sich die Lausitzer um den Ausgleich, es fehlte jedoch die Präzision im Abschluss. Letztendlich blieb es beim knappen Erfolg der Eintracht.

Spieler des Spiels: Caio

Der brasilianische Neuzugang aus der Winterpause brachte heute die Wende im Spiel der Frankfurter. Der 21-Jährige sorgte für neuen Schwung in der Offensive und krönte seine Leistung mit dem Treffer zum zwischenzeitlichen 1:1.

Armin Schlicht / Eurosport