Vor dem ersten Champions-League-Auftritt nach knapp drei Jahren bei den Glasgow Rangers (Mittwoch, ab 20:45 Uhr im Live-Ticker bei eurosport.yahoo.de) träumt der VfB Stuttgart von einem "dreckigen 1:0" und dem Ende einer schwarzen Serie.

Der deutsche Meister VfB Stuttgart ist mit sieben Punkten aus fünf Spielen nicht gerade sauber in die Bundesliga-Saison gestartet. Doch wenn es nach Mario Gomez geht, muss es auch am Mittwoch in der Champions League nicht ein Auftritt mit Glanz und Gloria sein: "Wir wollen unbedingt gewinnen, selbst wenn es ein dreckiges 1:0 in der 93. Minute ist", kündigt der Torjäger an.

Hiobsbotschaften für Veh

Während Gomez nach überstandenem grippalen Infekt wieder voller Tatendrang sprüht, muss Trainer Armin Veh wieder zwei personelle Rückschläge wegstecken. Thomas Hitzlsperger konnte den Trip nach Schottland wegen seiner Zehenentzündung erst gar nicht mitmachen, Abwehrspieler Ludovic Magnin soll trotz einer Magen-Darm-Grippe kurzfristig nachreisen, hinter seinem Einsatz steht jedoch ein dickes Fragezeichen. Sollte der Schweizer ausfallen, wird Artur Boka den Platz links in der Viererkette einnehmen. Regisseur Yildiray Bastürk kann inzwischen schmerzfrei trainieren, dürfte aber mangels Spielpraxis eher ein Kandidat für die Ersatzbank sein.

Für den VfB standen Europapokal-Reisen nach Schottland bislang unter keinem guten Stern. Drei Niederlagen in drei Gastspielen. Auch bei den Rangers war 2003 beim 1:2 nichts zu holen. Neben Fernando Meira und Stürmer Cacau war der heutige Manager Horst Heldt bei der 1:2-Niederlage 2003 noch als Spieler dabei. Vor allem die ohrenbetäubende Stimmung im "Tollhaus Ibrox Park" blieb Heldt in Erinnerung: "Man muss dort kühlen Kopf bewahren und keine Angst zeigen", empfiehlt der 37-Jährige seiner international noch reichlich "grünen" Mannschaft.

Meira: "Müssen in Glasgow gewinnen"

Weil die Schwaben den FC Barcelona und Olympique Lyon als Gruppenfavoriten ausgemacht haben, kommt dem Vergleich mit den Schotten besondere Bedeutung zu: "Wir müssen in Glasgow gewinnen, um weiterzukommen", orakelte Kapitän Fernando Meira. Coach Veh glaubt, dass die Rangers nach Stuttgarts Ligasieg über Cottbus (3:0) "mehr Respekt vor uns haben".

Denn das Selbstvertrauen des 51-maligen schottischen Meisters bekam am vergangenen Wochenende einen Dämpfer verpasst. Das Team von Teammanager Walter Smith musste nach fünf Siegen zum Saisonstart eine 2:4-Schlappe bei Heart of Midlothian hinnehmen und die Tabellenführung an den Stadtrivalen Celtic abgeben. "Wir lassen uns von keinem Gegner einschüchtern", sagte indes Rangers-Kapitän Barry Ferguson, der trotz Knieproblemen auflaufen will.

Die voraussichtlichen Aufstellungen:

Glasgow Rangers: McGregor - Hutton, Weir, Cuellar, Papac - Hemdani - Whittaker, Ferguson, Thomson, Beasley - Cousin (Darcheville)

VfB Stuttgart: Schäfer - Osorio, Tasci, Meira, Boka (Magnin) - Pardo - Hilbert, da Silva, Khedira - Gomez, Cacau

Schiedsrichter: Stefano Farina (Italien)

Alexander Beisse / Eurosport