Rainer Schüttler hat mit einem Überraschungserfolg gegen Gilles Simon die deutsche Mannschaft beim World Team Cup in Düsseldorf mit 1:0 gegen Frankreich in Führung gebracht. Der Korbacher schlug die Nummer sieben der Welt in zwei Sätzen mit 6:4 und 6:4.

"Ich bin erleichtert, natürlich. Endlich habe ich mal das 1:0 geschafft und der Mannschaft keinen Rückstand beschert. Das ist großartig, da geht man doch beruhigter schlafen", sagte Schüttler.

Nach dem ersten Sieg des 33-Jährigen im fünften Vergleich mit Simon fehlt dem Team von Kapitän Patrik Kühnen am Mittwoch nur noch ein Sieg aus dem zweiten Einzel, das Philipp Kohlschreiber gegen Jo-Wilfried Tsonga bestreiten soll, und dem abschließenden Doppel. Frankreich hatte zum Auftakt gegen Titelverteidiger Schweden mit 1:2 verloren.

Schüttler erklärte nach dem Erfolg über Simon: "Wenn ich in Deutschland spiele, will ich natürlich auch immer gut spielen. Das war heute schon ein toller Erfolg gegen den Weltranglisten-Siebten. Meine Leistung war sehr gut und darüber bin ich wirklich happy", freute sich der 33-jährige Routinier.

Wie ein Wirbelwind auf rotem Sand hatte der Weltranglisten-29. die Partie begonnen und schon mit 5:2 geführt, als der Faden wieder riss. "Da hat mir Patrik extrem geholfen und mich wieder runter geholt. Gegen Querrey war ich viel zu hektisch", erklärte der Wimbledon-Halbfinalist in Erinnerung an das Auftakt-Match, das er zunächst auch nach Belieben dominiert hatte.

Schüttler beweist Nervenstärke

Diesmal aber ließ sich der streitbare Hesse, der eine "bislang grausame Saison" mit Erstrunden-Pleiten in Serie hingelegt hat, nicht aus der Ruhe bringen. Ganz im Gegenteil: Als sich der acht Jahre jüngere Simon anschickte, den Ausgleich zu schaffen, schlug er eiskalt zu und brachte den Durchgang unter Dach und Fach. Die Becker-Faust und ein Jubelschrei dokumentierten seine enorme Erleichterung, die ihm einen zusätzlichen Schub für den zweiten Satz gab.

So gestärkt verpufften die Anstrengungen seines Kontrahenten Simon, dem Match noch eine Wende zu geben. Dabei wusste der Topspieler der Franzosen zu genau, dass seinem Team nur ein Sieg gegen Deutschland nutzt, um die Chance auf den zweiten WM-Titel nach 1986 wahren zu können. Die deutsche Mannschaft hat dagegen beste Aussichten, die weiße Weste zu verteidigen. Und dann geht es gegen Schweden, das durch ein 7:5, 6:4 von Andreas Vinciguerra gegen Robby Ginepri sowie ein 6:2, 6:2 von Robin Söderling gegen Sam Querrey die USA schon vor dem abschließenden Doppel am Mittwoch bezwang, um den Gruppensieg.

In der Blauen Gruppe führen die bislang sieglosen Argentinier durch ein 6:3, 6:4 von Juan Martin del Potro gegen Andreas Seppi 1:0 gegen Italien. Während hier das zweite Einzel und das Doppel am Mittwoch die Entscheidung bringen müssen, schaffte Serbien bereits nach den beiden Einzeln den zweiten Sieg gegen den weiter punktlosen Vorjahresfinalisten Russland. Viktor Troicki setzte sich mit 6:2, 6:2 gegen Jewgeni Korolew durch; Janko Tipsarevic bezwang Stanislaw Wowk mit 6:2, 6:4.

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