Chevrolet blickt optimistisch auf das WTCC-Wochenende im italienischen Imola. Obwohl das Modell Cruze nie auf dieser Strecke unterwegs war, gehen die Fahrer davon aus, dass sie konkurrenzfähig sind. Da die WM-Chancen sehr klein sind, wird das Team voll Angreifen, um noch Siege zu holen.

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Chevrolet fährt zum ersten Mal mit dem Modell Cruze in Imola. Nach dem enttäuschenden Wochenende in Oschersleben, wo die Blauen nur 12 Punkte sammeln konnten, blicken die Fahrer trotzdem optimistisch auf den italienischen Kurs. In der Magdeburger Börde zeigte Chevrolet eine gute Geschwindigkeit und wurde nur durch Rennzwischenfälle an vorderen Plätzen gehindert. Von der Charakteristik her sind sich die beiden Kurse ähnlich. Speziell die schnellen und technischen Abschnitte kommen dem Cruze entgegen.

"Diese anspruchsvollen Sektionen sind mit einem Tourenwagen nicht einfach zu nehmen", beschreibt Routinier Alain Menu das Streckenprofil. "Wenn man von der Ideallinie abkommt, ist die Runde prinzipiell vorbei." Teamkollege Rob Huff ist mit Prognosen vorsichtig: "Es ist schwierig zu sagen, wo wir im Vergleich zu unseren Konkurrenten stehen werden. Aber wir sollten bei der Musik dabei sein."

Zwei Larinis am Start

Ein spezielles Wochenende wird es für Nicola Larini werden. Der Italiener erreichte bei seinem Heimrennen in Imola 1994 den einzigen Podestplatz seiner Formel-1-Karriere. Damals sprang er für den verletzten Jean Alesi in den Ferrari und wurde Zweiter. Zurück in die Gegenwart: 2009 stehen in der WTCC zwei Larinis in der Startliste: Andrea, der jüngere Bruder von Nicola, wird einen SEAT-Benziner des SunRed-Teams fahren. "Wir sind schon oft am gleichen Wochenende auf der gleichen Strecke gefahren, aber immer in verschiedenen Kategorien", sagte Nicola. "Es wird toll, denn viele Familienmitglieder werden vor Ort sein."

Teamchef Eric Nève gab den Kurs für den Rest der Saison klar vor: "Unsere WM-Chancen sind praktisch vorbei. Wir legen daher unseren Fokus auf Einzelrennen und versuchen noch große Resultate zu erreichen." Im vergangenen Jahr wurde Huff Dritter im zweiten Rennen, damals noch in einem Lacetti.

Um diese Leistung zu steigern, hatte sich Chevrolet intensiv auf Imola vorbereitet. Team Manager Mark Busfield sagte: "Die letzte Woche war sehr hektisch, weil die Autos gewartet wurden. Wir mussten auch alles Nötige für den Rest der Saison einpacken." Nach dem Rennen am kommenden Wochenende reist der komplette WTCC-Tross Richtung Asien, für die verbleibenden beiden Veranstaltungen. Die Autos kommen erst nach dem Saisonfinale in Macau zurück in die Werkstätten.

TV-Tipp:

Verfolgen Sie das Rennwochenende der FIA WTCC in Imola (Qualifying und beide Läufe) am 19./20.9. live bei Eurosport.