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Die "Barum Czech Rally Zlin", der achte von elf Läufen der Intercontinental Rally Challenge, verspricht viel Spannung. Insgesamt 25 der "Super 2000 Motoren" werden am Start sein die nächste Rekordmarke für die IRC.

Das Rennen in Zlin hat schon fast ikonischen Status in der Tschechischen Republik. Es zählt dort zu den beliebtesten Motorsport-Events des Jahres.

Auch in diesem Jahr wird wieder mit vielen Zuschauern gerechnet, die darauf hoffen werden, dass Skoda die in der Gesamtwertung die führenden Peugeot-Fahrer mächtig unter Druck setzen kann.

Die Hoffnungen liegen auf einem heimischen Piloten, dem auch Siegchancen zugetraut werden. Der 27-jährige Jan Kopecky liegt drei Rennen vor Saisonende nur fünf Punkte hinter Spitzenreiter Kris Meeke zurück und spürt, nach Aussage von Teamkollege Juho Hanninen, sehr viel Druck.

"Die Belastung für Jan ist groß, weil er ein tschechischer Fahrer in einem tschechischen Auto ist. Ich traue ihm aber viel zu", sagte Skodas rasender Finne. "Für mich geht es darum, beim ersten Mal vielleicht unter die Top 5 zu kommen. Ich erwarte aber nicht zu viel", sagte er über die Erwartung an sich selbst.

Um den Druck auf Kopecky noch weiter zu erhöhen, stapelt auch der Gesamtführende tief. Er erwarte nicht einen eigenen Sieg, sondern dass der Tscheche gewinnen wird. "Jan hat in Ypres gezeigt wie schnell er sein kann und ich bin mir sicher, dass es keinen gibt, der ihn hier schlagen kann", betonte er. "Er kennt die Strecke sehr gut und er möchte beweisen, dass er der beste Fahrer dieses Landes ist."

Wieder einmal führt Meeke eine ganze Reihe von Peugeot 207 mit S2000-Motoren an. Zu diesen Vertretern zählen auch die Benelux-Stars Freddy Loix aus Belgien und der französische Titelverteidiger Nicolas Vouilloz. Die anderen Peugeot-Fahrern sind ebenfalls nicht außer Acht zu lassen, zum Beispiel erfahrene Tschechen wie Pavel Valousek, Roman Kresta oder der Junior-World-Rally-Champion Martin Prokop. Bei diesem Fahrerfeld muss mit einem engen Rennausgang gerechnet werden.

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Jan Wochner / Eurosport