Hochspringerin Blanka Vlasic und 800-Meter-Läuferin Pamela Jelimo kämpfen weiter um den eine Million US-Dollar schweren Jackpot. Der Mann der Stunde heißt aber Jeremy Wariner: Der Olympiasieger glänzte beim Golden-League-Meeting in Paris über 400 Meter mit der Weltjahresbestzeit von 43,87 Sekunden.

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Er zeigte dabei seinem amerikanischen Rivalen LaShawn Merritt, der Wariner bei den US-Meisterschaften in Eugene noch bezwungen hatte, die Hacken. Die deutsche Hochsprung-Hoffnung Ariane Friedrich verpasste mit 1,97 Meter den zehnten Zwei-Meter-Satz ihrer Karriere, wurde aber hinter der übermächtigen Vlasic Zweite.

Um einen Wimpernschlag verpasste Dayron Robles seinen Weltrekord über 110 Meter Hürden (12,87 Sekunden), den er am 12. Juni in Ostrau/Tschechien aufgestellt hatte. Der Jungstar aus Kuba siegte in 12,88 Sekunden unangefochten und ist bestens gewappnet für das Olympia-Duell gegen Chinas Volksheld Liu Xiang. Über einen zweiten Platz durfte sich wie Friedrich auch Stabhochspringer Alexander Straub von der LG Filstal freuen. Der Schwabe, der sich nicht für Peking qualifizieren konnte, überquerte wie der siegreiche Australier Steven Hooker 5,70 Meter.

"Mein Finish war exzellent"

Vize-Weltmeister Merritt blieb unterdessen in 44,35 Sekunden deutlich hinter Wariner zurück. "Das ist fabelhaft. Ich konnte mein Rennen so gestalten, wie ich es mir gewünscht habe", meinte Wariner nach seiner gelungenen Olympia-Generalprobe. "Mein Finish war exzellent, die Zeit ist sehr gut. Jetzt fahre ich nicht mehr zum Meeting nach Stockholm, sondern nach Hause, um hart zu trainieren." Nach dem vierten Duell zwischen ihm und Merritt in diesem Jahr steht es 2:2.

Derweil ist die kenianische Mittelstrecklerin Jelimo ebenso wie Vlasic weiter im Rennen um den Jackpot. Die 18-jährige Jelimo gewann auch beim fünften Meeting der Premium-Serie im Stade de France in 1:54,97 Minuten und verbesserte damit den von ihr gehaltenen Afrika-Rekord um zwei Hunderstelsekunden. Sie untermauerte damit ihre Ambitionen auf Olympia-Gold - das Fernduell mit Jelena Sobolewa hat sich jedoch zugespitzt: Die Russin empfahl sich mit der Weltjahresbestzeit von 1:54,85 Minuten ebenfalls am Freitag bei den nationalen Meisterschaften in Kazan für Peking.

Hochsprung-Weltmeisterin Vlasic gewann ihren 33. Wettbewerb hintereinander mit 2,01 Meter und scheiterte bei 2,05. Jelimo und Vlasic müssen nach den Sommerspielen noch bei den Sportfesten in Zürich (29. August) und Brüssel (5. September) gewinnen, um sich die umgerechnet 630.000 Euro aus dem Jackpot teilen zu dürfen.