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Für Bastian Schweinsteiger könnte es so etwas wie die "Saison der Wahrheit" werden. Der Mittelfeld-Star des FC Bayern blickt auf eine durchwachsene Spielzeit zurück, aber auch auf eine EM mit vielen Lichtblicken. Zeit also, auch in der Bundesliga wieder Farbe zu bekennen.

Entspannt wirkt er, der Nationalspieler. Relaxt nach dem Urlaub, den der 23-Jährige mit seiner Freundin Sarah Brandner in Istanbul verbracht hat, locker im Umgang mit den Journalisten beim Mediengespräch. "Schweini" weiß, dass seine Position beim FC Bayern wieder richtig gut ist. Das war in der vergangenen Spielzeit nicht immer der Fall. Schweinsteiger war praktisch die gesamte Spielzeit auf der Suche nach seiner Form. Ohne Erfolg. Selbst die sonst als Aufbauhilfe formidabel funktionierende Nationalmannschaft brachte keinen Umschwung - bis zur EURO 2008. In Österreich und der Schweiz blühte Schweinsteiger in der K.o.-Runde wieder auf, erinnerte in den Spielen gegen Portugal und die Türkei phasenweise an seine Glanzauftritte bei der WM 2006. "Schweini" scheint also wieder da zu sein - aus seiner Sicht war er aber noch nie weg. Stagnation oder gar Leistungsabfall? Für Schweinsteiger kein Thema.

"Ich sehe das anders. Aber ich muss immer wieder Antworten geben auf Einschätzungen, die meines Erachtens nicht zutreffen", weist der Mittelfeldmann die Kritik zurück, der er sich immer wieder ausgesetzt sah. Schweinsteiger blickt nach vorne. "Was in der Vergangenheit passiert ist, zählt für mich ohnehin nicht. Jetzt zählt für mich die Bundesliga und die Champions League. Die Konkurrenten in Deutschland wollen uns das Leben wieder so schwer wie möglich machen, und in der 'Königsklasse' wollen wir ganz vorne mitspielen." Und wenn Schweinsteiger "ganz vorne" sagt, meint er das auch so.

Erster Ansprechpartner FCB

"Unser Ziel ist das Halbfinale, wobei ich glaube, dass wir das Potenzial haben, noch weiter zu kommen." Das klingt in mancher Ohr vielleicht etwas vermessen. Aber Schweinsteiger weiß, wovon er spricht: "Bei der EURO 2008 hat die deutsche Nationalmannschaft doch auch etwas erreicht, was uns keiner zugetraut hat." Warum also nicht der FC Bayern?

Dieselbe Frage stellt sich für den blonden Dribbler auch in Bezug auf seine sportliche Zukunft. Der Name Schweinsteiger geisterte immer wieder durch ausländische Gazetten, vornehmlich in Italien. Juventus Turin und Inter Mailand sollen an einer Verpflichtung des Bayern-Kickers interessiert sein. Wo spielt Bastian Schweinsteiger, dessen Marktwert auf knapp 12 Millionen Euro taxiert wird, 2009? Der 56-fache Nationalspieler schlägt sich auf die linke Brust, auf das Bayern-Logo. "Hier." Aber auch "Schweini" weiß, wie schnell sich Befindlichkeiten im Fußball ändern können. "Natürlich hat jeder Spieler das Ziel, einmal im Ausland tätig zu sein", gibt Schweinsteiger zu. "Aber ich habe Vertrag bis 30. Juni 2009, man wird sehen, was passiert. Ich sehe eine Entwicklung beim FC Bayern, hier ist meine Heimat und der FCB mein erster Ansprechpartner."

"Bin nicht zu unreif fürs Ausland"

Weitere Wasserstandsmeldungen seien von ihm nicht zu erwarten. "Ich will das Thema in der Öffentlichkeit flach halten und nicht weiter kommentieren." Ebensowenig wie den Vorwurf seines Ex-Kollegen Oliver Kahn, Schweinsteiger wäre noch zu unreif für den Schritt in eine andere europäische Top-Liga. "Schweini" dazu knapp: "Ich denke nicht, dass ich dafür zu unreif bin."

Vorerst plant der 23-Jährige aber die Titeljagd mit dem deutschen Rekordmeister. Dabei will "Schweini" wieder zum wichtigen Baustein im FCB-Gebilde werden. Wie und auf welcher Position, lässt Schweinsteiger (noch) kalt. "Ich weiß nicht, was Jürgen Klinsmann vorhat. Ich weiß aber, dass ich sowohl auf der linken als auch auf der rechten Seite spielen kann. Auch die Zentrale wäre eine Möglichkeit. Der Kampf um einen Patz in der Startelf entbrennt in jeder Saison aufs Neue."

Die Konkurrenten Franck Ribery, Hamit Altintop, Tim Borowski und Super-Talent Toni Kroos machen Klinsmann eine Entscheidung pro Schweinsteiger nicht unbedingt leichter. Aber "Schweini" zeigte sich selbstbewusst: "Ich spiele immer", antwortet er mit einem breiten Grinsen auf die Frage, ob er denn überhaupt spielen werde.

Erst verlängern, dann die "Binde"

Schweinsteiger weiß ganz genau, was auf ihn zukommt, erst recht nach der durchwachsenen Saison 2007/2008. "Die Erwartungshaltung ist bei mir immer groß, aber ich will mich nicht in der Vordergrund drängen", erklärt er. Das Stichwort lautet: Mannschaftsdienlichkeit. "Ribery zum Beispiel ist natürlich ein Weltklassespieler, aber unser Team besteht aus 24 Akteuren. Und jeder davon muss sich verpflichtet fühlen, das Beste für die Mannschaft zu geben. Mein Ziel ist es, dem Team zu helfen, Titel zu holen."

Insofern fühlt sich der 23-Jährige auch nicht von der Tatsache auf den Schlips getreten, dass der Name Schweinsteiger bisher nie im Zusammenhang mit der Kapitäns-Frage erwähnt wurde. Der gerade einmal neun Monate ältere Philipp Lahm gilt hingegen als heißer Kandidat. Doch "Schweini" hat sofort eine Erklärung dafür parat. "Vielleicht muss auch ich meinen Vertrag erst verlängern", mutmaßt Schweinsteiger mit einem Augenzwinkern.

Von der Säbener Straße berichtet Stefan Zürn / Eurosport