Nach knapp zehnmonatiger Verletzungspause hat die ehemalige Weltranglisten-Erste Maria Scharapowa ihr lange erwartetes Comeback gefeiert. Beim WTA-Turnier in Warschau zog die 22 Jahre alte Russin durch ein hart erkämpftes 6:1, 6:7 (6:8), 6:3 gegen Tathiana Garbin in das Achtelfinale ein.

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FFür die mit 745.000 Euro dotierte Sandplatz-Veranstaltung erhielt die Wimbledon-Siegerin von 2004 und US-Open-Championesse von 2006 eine Wildcard. In der Runde der letzten 16 trifft die dreimalige Grand-Slam-Gewinnerin auf die top-gesetzte Caroline Wozniacki aus Dänemark oder eine Qualifikantin. Ebenfalls eine Runde weiter ist Julia Görges aus Bad Oldesloe, die sich mit 7:6 (7:5), 6:3 gegen die Kanadierin Aleksandra Wozniak durchsetzte.

Scharapowa konnte spielerisch überzeugen

Das Match gegen Garbin schien zu einer klaren Angelegenheit zu werden, ehe die Italienerin über ihren Kampfgeist noch einmal zurück kam. Erst beim Stand von 1:6 und 1:4 aus ihrer Sicht konnte Garbin überhaupt ihr erstes Aufschlagspiel durchbringen. In der Folge entwickelte sich ein wahrer Krimi auf phasenweise hohem Niveau. Vier Matchbälle konnte Scharapowa im nächsten Spiel bei eigenem Aufschlag nicht nutzen und verpasste auch im Tiebreak zwei weitere Chancen.

Unermüdlich erlief sich Garbin fast alle Bälle an der Grundlinie und ging im dritten Satz sogar mit 3:1 in Führung. Danach fand aber die Russin wieder ihren Rhythmus und entschied die nächsten fünf Spiele für sich. Ihren neunten Matchball konnte sie bei Aufschlag Garbin schließlich nutzen. Dabei war vor allem die Art und Weise, wie Scharapowa nach ihrer langen Pause auftrat, bemerkenswert. Man merkte ihr zwar gerade am Ende des zweiten und Anfang des dritten Satzes ihre fehlende Matchpraxis an, spielerisch konnte sie aber über weite Strecken überzeugen.

French-Open-Teilnahme noch offen

Ob Maria Scharapowa bei auch bei den French Open aufschlägt, ist noch offen. Seit August des vergangenen Jahres musste die Australian-Open-Siegerin von 2008 wegen Schulterproblemen pausieren und ist in der Weltrangliste nur noch auf Position 126 notiert.

Im Frühjahr hatte sie beim Turnier in Indian Wells ein Comeback im Doppel versucht, musste danach aber wieder eine längere Pause einlegen. "Die vergangenen Monate waren keine einfache Zeit für mich, aber ich bin sicher, dass sie mich als Persönlichkeit stärker gemacht haben", hatte die schöne Russin bei ihrer Comeback- Ankündigung in der Vorwoche auf ihrer Internetseite mitgeteilt.