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Schalkes Verteidiger Rafinha im Interview der Woche bei Eurosport: Der 23-jährige Brasilianer spricht über Heimweh und Vaterfreuden, sein schlechtes Image und das vermeintliche Interesse von Bayern München.

Sie sind kürzlich Vater geworden - Glückwunsch. Wie heißt die Kleine denn?

Rafinha: Maria-Luiza.

Haben Sie Ihre Tochter überhaupt schon gesehen? Ihre Freundin hat das Baby ja in Brasilien zur Welt gebracht.

Rafinha: Der Verein hat mir bereits zwei Mal ermöglicht, nach Hause zu fliegen, um meine Tochter zu sehen und alle Formalitäten zu klären. Dafür bin ich sehr dankbar. Es war ein tolles Gefühl, meine Tochter zum ersten Mal im Arm zu halten.

Sie sind seit 2005 bei Schalke. Spüren Sie nicht mal den Wunsch nach beruflicher Veränderung?

Rafinha: Das wird sehr gern von mir behauptet, obwohl es so nicht richtig ist. Ich fühle mich auf Schalke sehr wohl und habe nicht zuletzt deswegen meinen Vertrag bis 2011 verlängert.

Haben Sie oft Heimweh?

Rafinha: Wenn man mehrere tausend Kilometer von zuhause weg ist, ist es ganz normal, dass man Heimweh bekommt. Für uns Brasilianer ist gerade der kalte Winter in Deutschland schwierig.

Ein Länderspiel haben Sie für Ihr Heimatland Brasilien schon absolviert. Kommt da noch was nach?

Rafinha: Das hoffe ich sehr. Ich werde alles dafür tun, dass mich Nationaltrainer Carlos Dunga noch öfter zur Nationalmannschaft einlädt. Auch wenn die Konkurrenz auf meiner Position groß ist.

Hat FCB-Manager Uli Hoeneß schon mal angerufen und sich nach dem Preis erkundigt?

Rafinha: Bei mir jedenfalls nicht und auch von meinem Club habe ich keine Signale über ein solches Interesse erhalten. Warum soll ich mich damit also beschäftigen?

Die Champions League war auch das Ziel von Schalke. Mit Platz acht in der Liga ist die Mannschaft aber weit davon entfernt. Woran hapert es in dieser Saison?

Rafinha: Wir spielen nicht konstant genug, zudem nutzen wir unsere Torchancen nicht konsequent genug aus.

Was ist für Schalke noch drin?

Rafinha: In unserer Situationen können wir nur von Spiel zu Spiel schauen und alles dran setzen, möglichst jede Begegnung gewinnen.

Welche Qualitäten hat Trainer Fred Rutten?

Rafinha: Er ist absoluter Fußballfachmann, arbeitet sehr akribisch. Er spricht viel mit uns Spielern und stellt uns immer optimal auf die Spiele ein.

Rutten gilt als Disziplinfanatiker. Man sagt, Brasilianer hätten mit der Disziplin so ihre Probleme. Finden Sie das auch?

Rafinha: Nein, überhaupt nicht. Man muss einfach unsere Mentalität verstehen. Brasilianer sind sehr familienverbunden und feiern gern. Ich bin da nicht anders, aber ich kann Ihnen versichern, dass ich weiß, wann die Zeit dafür da ist und dass es niemals zu Lasten des Fußballs gehen darf. An meinen Leistungen auf dem Platz können sie gern überprüfen, ob das so ist.

Ihre Landsmänner Carlos Alberto, Ze Roberto II und Thiago Neves haben in der Bundesliga nicht den Durchbruch geschafft. Wie erklären Sie sich das?

Rafinha: Das ist schwer zu sagen. Die drei sind unzweifelhaft gute Fußballer, aber es hat in ihren Fällen nicht gepasst. Es liegt aber nicht an der Nationalität: Marcelo Bordon, Lucio, Dede, früher Lincoln: Jede Menge Brasilianer gehören zu den Leistungsträgern in der Bundesliga.

Sie heißen Marcio Rafael Ferreira de Souza, kurz Rafinha. Wofür steht das?

Rafinha: Es ist die Verniedlichung von Rafael. Auf deutsch würde man "Rafaelchen" sagen.

Marcio Rafael Ferreira de Souza - das klingt nach Musik und nicht nach Krach. Woher rührt eigentlich Ihr schlechter Ruf? Sind es die privaten Eskapaden wie nächtliche Ruhestörung und Alkohol am Steuer oder ist es das Verhalten auf dem Spielfeld?

Rafinha: Sie beschreiben das Bild, das von mir in gewissen Teilen der Medien gezeichnet wird und das ich sehr ungerecht finde: Ich gehe zum Beispiel so gut wie nie in Diskotheken, bin abends sehr selten unterwegs. Ich bleibe lieber zuhause. Dann lade ich Freunde ein, und wenn wir etwas länger feiern, dann nie im Vorfeld eines Spiels. Meine Leistung hat darunter bislang jedenfalls nicht gelitten.

Schalkes Ex-Manager Andreas Müller hatte gesagt, Sie müssten Ihr Verhalten auf dem Platz ändern. Anlass war eine Aktion gegen Bochum, bei der Sie Ihrem Gegenspieler ins Gesicht gegriffen haben. Der Schiedsrichter hat das nicht gesehen, der Verein Ihnen trotzdem eine Geldstrafe aufgebrummt. Finden Sie das okay?

Rafinha: Das ist eine Sache zwischen dem Verein und mir, das Thema ist längst erledigt. Auf dem Spielfeld versuche ich alles, das Beste für meine Mannschaft herauszuholen. Ich mache aus der Emotion heraus auch nicht immer alles richtig, okay. Aber dabei wird gern übersehen, wie oft ich übel gefoult werde und wie oft ich - wie zum Beispiel in Bochum - von gegnerischen Spielern nicht nur verbal provoziert worden bin.

Muss ein Verteidiger ab und zu mal ein Rüpel sein?

Rafinha: Es ist ja nicht so, dass ich übermäßig hart spiele und meine Gegenspieler womöglich absichtlich verletze. Aber heißt es nicht auch: Wer austeilt, muss auch einstecken können. Ich kann jedenfalls einstecken.

Das Interview führte Jens Sitarek / Eurosport