"Sandplatz-König" Rafael Nadal hat das Traumfinale gegen Roger Federer beim Masters-Turnier am Hamburger Rothenbaum perfekt gemacht. Der Spanier setzte sich mit 7:5, 2:6, 6:2 gegen Novak Djokovic durch und wehrte damit zugleich den Angriff des Serben auf Platz zwei der Weltrangsliste ab.

Nadal und Djokovic begeisterten die rund 10.000 Zuschauer auf dem "Center Court der Welt" mit einer hochklassigen und spannenden Partie. Die beiden Youngster kämpften um jeden Punkt und schenkten sich nichts. "Novak hat unheimlich gut auf Sand gespielt - speziell heute", fand der Sieger lobende Worte.

Unter dem geschlossenen Dach der größten Tennis-Arena Deutschlands wehrte Nadal im entscheidenden dritten Satz 15 der 19 Breakmöglichkeiten seines Gegners ab. Der Mallorquiner konnte Djokovic das Service in diesem finalen Durchgang zwei Mal abnehmen.

Duell auf Augenhöhe

Das letzte Aufschlagspiel war der Knackpunkt für den Ausgang der Partie. Nach mehr als 15 Minuten nutze der 21-jährige Spanier beim Stand von 5:2 seinen fünften Matchball. Er profitierte dabei von einem misslungenem Stopversuch, den Djokovic ins Netz setzte. "Wir haben heute wirklich auf einem sehr hohen Niveau gespielt. Leider habe ich verloren, aber ich nehme nur das Beste aus diesem Spiel mit", kommentierte Djokovic das Match.

Nadal konnte bisher alle Begegnungen auf der roten Asche gegen den Serben für sich entscheiden. Mit diesem weiteren Erfolg verteidigte der "Sandplatz-König" auch seine zweite Position in der Weltrangliste, die der Mallorquiner seit Juli 2005 belegt. In einer Neuauflage des Endspiels von 2007 trifft Nadal auf Titelverteidiger Roger Federer. Der Spanier führt in der internen Bilanz mit 9:6. In den Duellen auf dem ziegelroten Terrain setzte er sich sieben Mal durch. Nur einmal zog der 21-Jährige den Kürzeren - vergangenes Jahr am Hamburger Rothenbaum.

Annika Julier / Eurosport