Michael Ballack hat nach seinen Fußoperationen sein Comeback gefeiert und mit dem FC Chelsea die Tabellenspitze verteidigt. Der Kapitän der deutschen Nationalmannschaft wurde beim 3:0 (3:0) auswärts gegen West Bromwich Albion in der 68. Minute von Coach Felipe Scolari eingewechselt.

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Durch den Sieg behauptete Chelsea die Führung vor dem punktgleichen FC Liverpool (32), der zum Auftakt des 13. Spieltags mit 2:0 (1:0) bei den Bolton Wanderers gewonnen hatte.

Ballack hatte sich am 17. Oktober einer Operation an beiden Füßen unterziehen müssen. Dabei waren ihm gutartige Neurome entfernt worden. Zwei Tage zuvor hatte Ballack im WM-Qualifikationsspiel gegen Wales seine bis dato letzte Partie bestritten. Für den Länderspiel-Klassiker an diesem Mittwoch in Berlin zwischen Deutschland und England hat Bundestrainer Joachim Löw Ballack indes nicht nominiert. Er sei noch nicht im Vollbesitz seiner Kräfte, hatte Löw bei der Nominierung gesagt.

Die Treffer beim Chelsea-Sieg gingen auf das Konto von Jose Bosingwa (34. Minute) und Nicolas Anelka: Der Franzose war noch vor der Pause mit einem Doppelschlag erfolgreich (38./45.). In der früh entschiedenen Partie ermöglichte Scolari dann Ballack das kleine Jubiläum in der englischen Liga. Er kam für Salomon Kalou.