In Stuttgart trifft Felix Magath nicht nur auf seine Vergangenheit, sondern auch auf eine Mannschaft, die bislang hinter den eigenen Erwartungen zurückblieb. Wie schon zu seiner Zeit beim VfB bleibt dem Meister-Trainer auf Schalke wenig Geld, um eine Mannschaft mit Stars zu versehen.

Weitere Meldungen

• Magath: "Das ist eine normale Krise"
• Magath mit VfB-Tugend
• Alle Infos: Zur Schalke-Teamseite
• Alle Infos: Zur VfB-Teamseite

Vielmehr ist der 56-Jährige gezwungen, auf die Jugend zu setzen. Da kommt es Magath gerade Recht, dass Wunschspieler Lewis Holtby (19) bei der U20-WM Spielpraxis und Selbstvertrauen gewonnen hat.

"Lewis hat seinen Rhythmus wiedergefunden, das war deutlich zu sehen", lobte Magath den guten Eindruck, den der Junioren-Nationalspieler im Training hinterließ. Zudem kehrte auch Jan Moravek (19) fit von der WM zurück und ist ebenso wie Peruaner Carlos Zambrano (20) eine Option für die Partie gegen den VfB (15:30 Uhr im Live-Ticker bei eurosport.yahoo.de). Auch Routinier Mineiro meldete sich gesund zurück. "Er als erfahrener Spieler ist sicher einer, der uns in Stuttgart weiterhelfen kann", erklärte Magath.

Obwohl die Schwaben schwach in die Saison gestartet sind, ist für die Schalker in Stuttgart Vorsicht geboten. Der letzte "königsblaue" Sieg am Neckar liegt auf den Tag genau zehn Jahre zurück, und gegen keine andere Mannschaft konnte der VfB daheim sooft gewinnen (26 Mal) wie gegen S04. Die aktuelle Auswärtsbilanz macht da schon mehr Hoffnung: Schalke ist in dieser Saison auswärts nach drei Siegen und einem Remis noch unbesiegt.

Babbel: "Es gibt keine Alibis mehr"

Erst ein Heimsieg konnte hingegen der VfB bisher verbuchen. Trainer Markus Babbel fordert daher nach der Länderspielpause einen Neustart. "Jeder Einzelne ist gefordert, angefangen bei mir. Es gibt keine Alibis mehr. Egal, wer auf dem Platz steht, alle müssen Farbe bekennen", sagte Babbel im "kicker". Dabei setzt der 37-Jährige besonders auf die Rückkehrer Aliaksandr Hleb, Serdar Tasci und Ludovic Magnin.

Gerade der Schweizer soll auf der linken Defensivseite die Stabilität bringen, die Artur Boka vermissen ließ - auf Hleb ruhen die Hoffnungen in der Offensive. "Der kann natürlich immer mal ein Spiel alleine entscheiden", warnte Magath, der den Weißrussen noch aus seiner Stuttgarter Zeit kennt. "Ich weiß um seine Fähigkeiten und kann meine Mannschaft da vielleicht ganz gut einstellen."

Magath: "Die Situation ausnutzen"

In Stuttgart bahnte sich während der Länderspielpause Selbstkritik ihren Weg durch die Reihen der Spieler. "Unser größtes Problem ist, dass einige zu viel an sich denken statt an das Kollektiv. Der eine muss wieder für den anderen da sein", sagte Sami Khedira in der "Bild". "Wir haben eine überragende Rückrunde gespielt, jeder Einzelne hat geglänzt", sagte der Nationalspieler. "Jetzt will jeder das so weiterführen und vergisst dabei, dass er sich erst einmal in der Mannschaft einbringen muss. Wir haben uns letzte Saison viel aufgebaut. Es kann nicht sein, dass wir uns das jetzt alles kaputt machen."

Die zerrüttete Gemütslage beim VfB sieht Trainer-Fuchs Magath als große Chance für seine Mannschaft, die Serie von zuletzt drei Pflichtspielsiegen weiter auszubauen: "Sie sind verunsichert, weil sie keine guten Ergebnisse hatten. Das ist eine Situation, die wir versuchen müssen auszunutzen."