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Marathon-Läuferin Irina Mikitenko hat den Start beim Marathon am 11.Oktober in Chicago angekündigt. Die zweimalige Gewinnerin des London- Marathons galt als große Titelhoffnung bei der Leichtathletik- Weltmeisterschaft in Berlin, sagte aber wegen des Todes ihres Vaters die Teilnahme ab.

"Ich brauche jetzt eine Herausforderung und habe gehört, dass es dort eine gute und schnelle Strecke gibt", sagte die 37-jährige Wattenscheiderin am Mittwoch. Auf den Start in Chicago bereitet sich die gebürtige Kasachin derzeit im Höhentrainingslager in St. Moritz vor.

In der amerikanischen Autometropole wird Irina Mikitenko auf die Olympia-Dritte von 2004, Deena Kastor (USA), treffen. "Solche Marathons ohne gute Konkurrenz gibt es ja nicht", sagte die Weltklasseläuferin. Den Streckenrekord hält die Britin Paula Radcliffe mit 2:17:18 Stunden.

Der Langstrecken-Klassiker in der Olympia-Bewerberstadt gehört zu den Welt-Marathon-Majors. Für den Gesamtsieg in dieser Serie hatte sich Mikitenko, die zweimal in London (2008/2009) und in Berlin (2008) gewann, eine Prämie von 500 000 Dollar gesichert.

dpa / Eurosport