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Die Superbike-Weltmeisterschaft ist wieder in Europa angekommen und trägt am kommenden Wochenende ihre Rennen im italienischen Misano aus. Ben Spies hat den Rückstand auf den Meisterschaftsführenden Noriyuki Haga auf 53 Punkte verkleinern können. Vorjahressieger Max Neukirchner ist noch nicht dabei.

Die Überseerennen in Salt Lake City waren eine klare Angelegenheit für den Amerikaner Spies. Der Lokalmatador entschied beide Rennen für sich und meldete sich damit in der Meisterschaft zurück. Haga führt zwar weiterhin, doch ein Sturz im Qualifying und zwei achte Plätze waren eine magere Ausbeute für den sechsfachen Saisonsieger. Misano ist ein Heimrennen für Ducati und der Japaner wird von seinem Team und den Fans unter Druck stehen. Auf der anderen Seite setzt sich Spies mit seiner Zukunft auseinander, wobei es immer wahrscheinlicher wird, dass der Shooting-Star ein weiteres Jahr bei den Superbikes bleiben wird.

Corser wieder fit

Für BMW stellt das Wochenende in Misano eine erfreuliche Rückkehr nach Europa dar. Das Team arbeitete an den Maschinen in der Rennabteilung und analysierte die Daten der schwachen Rennen in den USA. Troy Corser kurierte in der dreiwöchigen Pause seine Verletzung von Monza aus (Schulter teilweise ausgekugelt) und kann nun wieder schmerzfrei fahren. Teamkollege Xaus gewann im vergangenen Jahr Lauf zwei und blickt optimistisch nach Italien: "Das Wichtigste ist, dass wir das Motorrad jedes Mal, wenn wir ausrücken, wieder ein Stück verbessern. Das Bike hat enormes Potenzial."

Für den zweiten Hersteller-Neuling 2009, Aprilia, ist Misano ebenfalls ein Höhepunkt im Kalender. Die italienische Marke hat mit Max Biaggi einen Lokalmatador unter Vertrag. Die "römische Diva" fuhr in den letzten sechs Rennen konstant in die Top Fünf. Ein Podium liegt im Bereich des Machbaren. Für den Teamkollegen Shinya Nakano war die Saison bisher nicht von Erfolg gekrönt. Einem vierten Rang stehen vier Platzierungen außerhalb der Top-Ten gegenüber. Zuletzt kam der Ex-MotoGP-Fahrer in den USA im ersten Lauf zu Sturz.

Weitere Fahrerwechsel

Einige neue Fahrer werden an diesem Wochenende am Start sein. Für Karl Muggeridge, dessen Unfall im Miller Park den Abbruch von Lauf eins verursachte, wird Alex Polita die Suzuki steuern. Gregorio Lavilla ist weiterhin für den verletzten Brendan Roberts im Einsatz. Im Althea Honda-Team gibt es einen Fahrerwechsel, der nicht aufgrund von Verletzungen zustande kommt: Tommy Hill schaffte in dieser Saison nur zweimal Rang 14 und wird aufgrund der schwachen Performance von Matthieu Lagrive ersetzt.

TV-Tipp:

Der achte von 14. Superbike Saisonläufen in Misano (San Marino) wird am Sonntag, 21.6. ab 12.00 Uhr Live bei Eurosport TV zu sehen sein. Das 2. Rennen wird ab 15.45 Uhr Live übertragen.

Gerald Dirnbeck / Eurosport