Beim ersten Turnier der neuen World Series of Snooker im irischen Killarney trifft John Higgins im Halbfinale auf Shaun Murphy und Mit-Veranstalter Ken Doherty auf Jimmy White.

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Damit haben sich alle vier Profis gegen ihre sehr jungen Herausforderer durchgesetzt. Doch während Higgins und Murphy mit einer jeweils sehr konzentrierten Leistung die Vorschlussrunde sicher erreichten, mussten Doherty und White zittern.

Shaun Murphy machte beim 5:0 über Greg Casey, mit 18 Jahren der älteste der Wildcard-Spieler, schon im ersten Frame mit einer 95 klar, dass er seine gute Form konserviert hatte. Casey machte einfach zuwenig aus seinen Chancen, um den Vizeweltmeister in Bedrängnis zu bringen.

Knapp in Frame sieben

In Frame fünf machte Murphy mit einer 69 alles klar und trifft nun zum dritten Mal in 14 Tagen auf John Higgins. Der hatte beim 5:1 über den gerade 16 Jahre alt gewordenen Andrew Gray ebenfalls keine Probleme. In den entscheidenden Momenten machte Higgins aus seinen Chancen Punkte, während Gray nicht in die Breaks kam. In Frame vier zeigte der Youngster aber sein Talent, als er dem Weltmeister einen knallharten Snooker direkt an der Bande hinter Schwarz servierte und so nicht nur an die benötigten Foulpunkte kam, sondern dann auch mit einer 22er-Clearance noch auf 1:3 verkürzte.

Jimmy White war nach seinem 5:3 über den ebenfalls erst 16-jährigen Jason Devaney ehrlich: Ich war wirklich in großen Schwierigkeiten. Mit 3:0 war Devaney in Führung gegangen und hatte dabei mit respektlosem und sicherem Lochspiel geglänzt. Die Wende bahnte sich an, als der junge Ire das durchaus mögliche 4:0 verpasste und Jimmy White mit blau und pink auf 1:3 verkürzte.

Nach der Pause fand der Wirbelwind dann zu seinem Lochspiel, während Devaney die Unbekümmertheit verloren zu haben schien. Mit einer 43 schaffte White den Anschluss zum 2:3 und glich dann mit einer 100 sogar aus. Knapp wurde es wieder in Frame sieben, den Devaney hätte stehlen können, dann aber Schwarz verschoss. White lochte den Ball und lag mit 4:3 erstmals vorne. Eine 51 in Frame acht brachte dem Routinier dann den fünften Frame in Folge und damit das 5:3.

Ken Doherty, der die World Series nach Irland geholt hatte, zitterte sich zu einem 5:4 über Tony Moore. Dem Ex-Weltmeister war die große Verunsicherung nach einer rabenschwarzen Saison bei jedem Ball anzumerken. Bei 2:4 stand er am Rand der Niederlage. Doch dann schaffte er mit einer 53 die Wende und erzwang anschließend auch den Entscheidungsframe. Der dauerte fast 43 Minuten und wurde erst in einem packenden Endspiel auf die Farben entschieden. Auf Pink schließlich rettete Doherty den Sieg.