Trotz bisher erst einem Sieg aus fünf Spielen und der schwachen Leistung gegen Mazedonien haben die deutschen Basketballer den Einzug in die EM-Endrunde weiterhin selbst in der Hand. Ein Erfolg im "Endspiel" gegen Kroatien und das Team von Dirk Bauermann löst das Viertelfinal-Ticket.

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"Die Jungs haben die Pleite gegen Mazedonien gut verarbeitet und wollen gegen Kroatien gewinnen. Und sie werden gewinnen", sagte Ingo Weiss, Präsident des Deutschen Basketball Bundes (DBB), voller Zuversicht.

Doch um gegen die starken, in der Zwischenrunde bislang aber ebenfalls noch sieglosen Kroaten zu gewinnen, bedarf es im letzten Spiel in Bydgoszcz einer deutlichen Leistungssteigerung. Besonders in der Defensive müssen die deutschen Korbjäger wieder zu jener Aggressivität zurückfinden, die sie in den starken Spielen gegen Titelverteidiger Russland und Medaillen-Kandidat Griechenland ausgezeichnet hat. "Dass wir den Jungs vor der Partie gegen Mazedonien gesagt haben, sie sollen etwas vorsichtiger agieren, ist uns nicht gut bekommen. Wir können anscheinend nur eine Art spielen: harte und aggressive Defense", sagte Bauermann.

Die unerwartet deutliche Pleite gegen die keinesfalls überragenden Mazedonier ließ im deutschen Lager zwischenzeitlich ein bisschen Ernüchterung einkehren. Für Bauermann war die nicht einkalkulierte Niederlage hingegen "kein Beinbruch, sondern ein weiterer Entwicklungsschritt für unser unerfahrenes Team". Doch ob die junge deutsche Rasselbande noch einmal die Lehren daraus ziehen und die Kräfte derart mobilisieren kann, um gegen Kroatien zu bestehen, bleibt abzuwarten.

Routiniers sind gefragt

Vor allem von den Routiniers benötigen die "Küken" um Robin Benzing dafür im "Alles-Oder-Nichts"-Spiel mehr Unterstützung. Gegen Mazedonien überzeugte von den erfahrenen Spielern nur Rekord-Nationalspieler Patrick Femerling (13 Punkte). Von Jan-Hendrik Jagla (5), Sven Schultze (3) und Steffen Hamann (2) kam hingegen viel zu wenig. Vor allem Hamann spielte unterirdisch schlecht. "Da blutet mir das Herz, wenn ich Steffen so sehe. Ohne ihn hätten wir uns im vergangenen Jahr nie für Olympia qualifiziert", sagte Bauermann über den Berliner.

Den freien Montag nutzte der Nationalcoach, um seine Schützlinge wieder aufzubauen. Leichtes Training und viel Regeneration standen auf dem Programm. Damit der Akku im sechsten Spiel in neun Tagen wieder aufgeladen ist. "Das darf keine Ausrede sein. Wir müssen gegen die Kroaten noch einmal voll da sein", forderte Jagla.

DBB-Team fühlt sich in Außenseiterrolle wohl

Dass der positive Gesamteindruck der EM durch eine neuerliche Pleite geschmälert werden könnte, kümmert die deutschen Riesen wenig. "Wenn wir uns jetzt schon damit beschäftigen, was die Leute sagen, wenn wir gegen Kroatien verlieren, dann ist das sicher der falsche Ansatz", sagte Femerling. Auch Bauermann forderte: "Die Jungs haben sich vor dem Mazedonien-Spiel zu viele Gedanken gemacht, was möglich ist. Sie sollen den Kopf wieder frei kriegen."

Die Rolle des Außenseiters könnte dem deutschen Team gegen Kroatien anders als der Favoritenstatus gegen Mazedonien durchaus liegen. Meint auch DBB-Präsident Weiss: "Gegen vermeintlich leichtere Gegner tut sich Deutschland immer schwer. Aber gegen starke Teams wie Frankreich oder Griechenland sehen wir gut aus. Deshalb werden wir auch gegen Kroatien gewinnen." In der EM-Vorbereitung gab es allerdings zwei Niederlagen für das junge deutsche Team. Trotzdem ist die Bilanz vor dem 17. Spiel ausgeglichen.