Frühes Aus für die Topgesetzte in Rom! Ana Ivanovic ist in der Startrunde sensationell gegen die bulgarische Qualifikantin Tswetana Pironkowa ausgeschieden. Die Serbin fand während der ganzen Partie nie zu ihrem Spiel und verließ das Foro Italico nach 2:21 Stunden mit einer 4:6, 7:5, 2:6-Niederlage.

Ivanovic spielte bei ihrem ersten Auftritt dieses Jahr in Rom einen miserablen ersten Durchgang. Ihre Kontrahentin Pironkowa, im Ranking nur auf Position 64 geführt, brauchte keines Falls ihr bestes Tennis auszupacken um ihn überraschend für sich zu entscheiden. Die 20-jährige Serbin spielte ohne Willen, bewegte sich ungenügend und schlug 23 unerzwungene Eigenfehler.

Im zweiten Satz schien die Belgraderin dann in die Partie gefunden zu haben und auf dem besten Weg zur Wende, doch der Schein trügte. Obwohl die Weltranglisten-Dritte sich noch in einen Entscheidungssatz spielen konnte, ihr fehlte das Feuer und die Frische um die nächste Runde zu erreichen.

"Ich fühlte mich heute blass und hatte Mühe meinen Rhythmus zu finden. Ich muss daran arbeiten, nicht mehr so viele unerzwungene Fehler zu produzieren. Nun habe ich zehn Tage zeit um mich auf die French Open vorzubereiten", erklärte eine enttäuschte Ivanovic.

Scharapowa mit blauem Auge

Überraschend in der Startrunde ausgeschieden ist auch die Tschechin Nicole Vaidisova. In der Fortsetzung einem wegen Regens unterbrochenen gegen die Russin Ekaterina Makarova unterlag die 19-Jährige mit 4:6, 6:4, 2:6.

Maria Scharapowa stand bei ihrem ersten Auftritt ebenfalls nahe an einem vorzeitigen Aus. Die Russin kam jedoch noch einmal mit einem blauen Auge davon und konnte nach 2:50 Stunden und einem 6:2, 3:6, 6:4 über die aufstrebende Slowakin Dominika Cibulkova den Einzug ins Achtelfinale feiern. "Es war nicht einfach, den Aufschlag gegen jemanden zu halten, der so gut retourniert", erklärte die 21-Jährige nachdem sie insgesamt sechs Breaks gegen sich zulassen musste. "Sie hat mich heute ein paar mal alt aussehen lassen, aber ich weiß was ich falsch gemacht habe". Nach dem Rücktritt von Justine Henin ist Scharapowa nun de facto wieder die neue Nummer eins im Damentennis.

Williams Schwestern siegen souverän

Ebenfalls In den Achtelfinals steht Venus Williams. Die US-amerikanerin zeigte im ersten Spiel der Saison auf Sand eine souveräne Leistung und bezwang die Australierin Samantha Stosur mit 6:4, 6:1. Wenig später folgte ihre jüngere Schwester Serena mit einem lockeren 6:0, 6:2 über Alona Bondarenko in die nächste Runde.

Auch die Vorjahresfinalistinnen Jelena Jankovic und Swetlana Kusnetsowa überstanden ihre Startspiele ohne Probleme. Titelverteidigerin Jankovic ließ der italienischen Nummer zwei Flavia Pennetta beim 6:1, 6:4 keine Chance, Kusnetsowa hatte gegen die Weißrussin Olga Govortsowa beim 6:2, 6:0 noch leichteres Spiel.

Mattias Wieland / Eurosport