Titelverteidiger Ronnie O'Sullivan steht im Achtelfinale der UK Championship in Telford. Beim 9:6 in seinem Auftaktmatch gegen Rory McLeod zeigte der Weltmeister aber wieder zwei Gesichter. Spielte er zu Beginn der Begegnung brillant, so tat er sich im weiteren Verlauf doch phasenweise sehr schwer.

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Dabei hatte es für O'Sullivan so gut angefangen: Mit Breaks von 52, 58, 117, 67, 110 und 88 Punkten war er mit 6:0 in Führung gestürmt. Alles deutete auf ein schnelles Ende hin.

Zum Bruch im Spiel von Ronnie O'Sullivan kam es in Frame sieben, als er von Beginn an das Maximumbreak im Auge hatte, aber nach 25 Punkten schwarz vom Spot verschoss. Ein Fluke half Rory McLeod, der in den sechs Frames zuvor nur acht Bälle gelocht hatte, ins Spiel, aber er machte eine beeindruckende Serie von 108 Punkten daraus. In Frame acht setzte der Sohn jamaikanischer Eltern mit 102 direkt das nächste Century darauf und startete am Abend mit einer 131. Ronnie O'Sullivan fand nicht zu seinem Spiel und so kam McLeod sogar auf 5:6 heran.

Dott besiegt Auftaktfluch

In der Folgezeit allerdings nutzte die Nummer 44 der Weltrangliste seine Chancen nicht mehr ganz so konsequent. Mit einer 70er-Clearance in Frame 15 machte O'Sullivan den Arbeitssieg perfekt. Im Achtelfinale trifft Ronnie O'Sullivan am Montag auf Joe Perry. Der hatte nur einen kurzen Arbeitstag, denn sein Gegner Mark Davis gab im zweiten Frame wegen Krankheit auf.

Graeme Dott gewann zum ersten Mal seit August 2007 wieder ein Erstrundenmatch bei einem Ranglistenturnier. Der Ex-Weltmeister setzte sich mit 9:4 gegen Ken Doherty durch. Unter anderem mit einem Break von 120 Punkten war Dott mit 5:0 in Führung gegangen. Hoffnungen keimten bei Doherty aber wieder auf, als er mit einer 127 auf 4:6 verkürzte. Doch Dott bewies Nervenstärke und machte mit Breaks von 61, 53 und 61 Punkten den klaren Sieg perfekt. Der Schotte trifft nun auf Mark Selby oder Mark Williams; in dieser Begegnung führt Williams nach der ersten Session mit 5:3.

Stevens weiter im Aufwind

Bei Bahrain-Finalist Matthew Stevens setzt sich der Aufwärtstrend fort. Im rein walisischen Duell startete er mit einem 9:5 über Ryan Day in die UK Championship. Nach einer klaren 4:1- und 5:2-Führung von Stevens schaffte Day zwar das Comeback und glich zum 5:5 aus, doch die nächsten vier Frames holte sich wieder der walisische Drache. Mit einem Break von genau 100 Punkten setzte er dabei auch den passenden Schlusspunkt. Nächster Gegner von Stevens ist der Sieger der Begegnung zwischen Marco Fu und Barry Hawkins, in der Hawkins nach der ersten Session mit 5:3 führt.

Mit jeweils 5:3 führt auch Stephen Hendry gegen Stephen Lee und Mark King gegen Judd Trump. Hendry allerdings hatte in der ersten Session gegen Lee wieder mit einer hohen Fehlerquote zu kämpfen. Neben einigen beeindruckenden Bällen leistete er sich auch wieder eine Reihe unnötiger Fehler.