London (dpa) - Der FC Chelsea hat Trainer Avram Grant überraschend mit einem Vierjahresvertrag langfristig an sich gebunden. Das gab der englische Premier League Club auf seiner Internetseite bekannt.

Grant hatte die Mannschaft um den deutschen Nationalmannschafts-Kapitän Michael Ballack im September als Nachfolger von Jose Mourinho übernommen. Nach einer Auftaktniederlage gegen Manchester United blieb Chelsea unter Grants Führung in 16 Fußball-Pflichtspielen hintereinander unbesiegt.

Damit beendete der englische Tabellendritte andauernde Spekulationen, der frühere israelische Nationaltrainer Grant sei nur eine Übergangslösung. Doch zwölf Siege in 17 Spielen, ein Torverhältnis von 33:5 und der souveräne Einzug ins Achtelfinale der Champions League sprachen für den 52-Jährigen.