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In der Liga dirigiert er die Abwehr des Tabellenführers aus Leverkusen - nun soll Sami Hyypiä auch den finnischen Abwehrverbund gegen die DFB-Elf zusammenhalten. "Wir werden versuchen, die Qualifikation ordentlich abzuschließen", sagte Hyypiä, für den die Partie Freundschaftsspielcharakter hat.

Im Hinspiel vor 13 Monaten hatten die Nordeuropäer Michael Ballack und Co. beim 3:3 die einzigen Punkte in der WM-Qualifikation abgetrotzt und stehen mit respektablen 17 Punkten als Gruppendritter fest. "Es ist ihre Stärke, den Gegner einzullen, den Rhythmus zu nehmen, ein Spiel zu zerstören", warnte Trainer Löw.

Ungewonte Nebenleute für Hyypiä

Sorgen bereitet Finnlands englischem Coach Stewart Baxter allerdings die Defensive. Zwar kann er auf "Evergreen" Hyypiä bauen, aber dessen Nebenleute Hannu Tihinen (FC Zürich) und Petri Pasanen (Werder Bremen) fehlen gelb-gesperrt. Finnlands Fußball-Legende Jari Litmanen versuchte dem Ausfall der beiden Leistungsträger Positives abzugewinnen. "Das ist eine Möglichkeit, junge Spieler ins Team zu bringen", sagte der 38 Jahre alte einstige Ajax-Star, etwas langsamer geworden, aber für Baxter noch immer unverzichtbar.

Was für Litmanen in der Offensive gilt, gilt für Hyypia in der Defensive. Der kantige Innenverteidiger ist der Ruhepol der finnischen Abwehr, dirigiert, gibt Kommandos und sorgt mit seiner Kopfballstärke auch vor dem gegnerischen Tor für Gefahr. "Sami ist ein Riese", lobte der deutsche Nationalkeeper René Adler seinen Vereinskollegen aus Leverkusen. Hyypiä wird in Hamburg nach Länderspielen mit Franz Beckenbauer gleichziehen.

Von der Anfield Road in die BayArena

Bei Bayer reibt man sich noch immer die Hände, dass Hyypiä nach zehn Jahren an der legendären Anfield Road des FC Liverpool noch einmal eine neue Herausforderung suchte. Der Liebling der "Reds"-Fans gab der zuvor nicht immer sattelfesten Abwehr Halt und ist ein wesentlicher Garant dafür, dass Bayer mit fünf Gegentreffer bislang die beste Liga-Defensive stellt.

TV-Tipp:

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dpa / Eurosport