Griechenland, Kroatien und Polen sind der Euro 2008 einen weiteren Schritt näher gekommen. Der Titelverteidiger spielte bei Verfolger Norwegen 2:2, Kroatien siegte bei Schlusslicht Andorra mit 6:0 und Polen hielt Finnland durch ein 0:0 weiter auf Distanz. Frankreich unterliegt Schottland mit 0:1

Gruppe A - Polen verteidigt Tabellenspitze

Die polnische Nationalmannschaft ist der Teilnahme an der EM 2008 einen Schritt nähergekommen. Der WM-Teilnehmer erreichte vier Tage nach dem wichtigen 2:2 in Portugal im zweiten Spitzenspiel der Gruppe A beim Überraschungsteam Finnland ein 0:0. Die Polen bleiben mit 21 Punkten Spitzenreiter vor Finnland (19) und Portugal (17), das sich 1:1 (1:0) von Serbien trennte.

Dagegen vergab in dieser Gruppe Belgien (11) seine letzte Chance durch ein 2:2 in Kasachstan (7). Die Gäste verspielten sogar einen von Geraerts (13.) und Mirallas (24.) erzielten 2:0-Vorsprung, den Bjakow (39.) und Smakow (77./Foulelfmeter) ausglichen.

Gruppe B - Schottland schockt Frankreich

Schottland überrumpelte Vize-Weltmeister Frankreich in Paris und hat die Tabellenführung in der Gruppe B übernommen. Die Schotten siegten durch einen Sonntagsschuss von James McFadden (64.) mit 1:0 und haben nun 21 Zähler auf ihrem Konto, Frankreich bleibt bei 19 Punkten.

Italien hat einen wichtigen Schritt in Richtung EM-Endrunde 2008 gemacht. Die Mannschaft von Trainer Roberto Donadoni setzte sich in einer Neuauflage des WM-Viertelfinals in Kiew 2:1 (1:0) gegen Gastgeber Ukraine durch und weist als Tabellenzweiter nun 20 Punkte auf. Matchwinner der Gäste war Antonio di Natale mit seinen beiden Treffern (40./77.). Für die Ukraine (13 Zähler) hatte Andrej Schewtschenko zwischenzeitlich ausgeglichen (71.).

Gruppe C - Titelverteidiger bleibt auf Kurs

Trainer Otto Rehhagel bleibt mit Titelverteidiger Griechenland auf EM-Kurs. Der Tabellenführer der Gruppe C erreichte im Spitzenspiel beim Verfolger Norwegen dank zweier Treffer von Bundesliga-Profi Sotirios Kyrgiakos (7./29.) ein 2:2 (2:1) und hielt die Gastgeber auf Distanz. John Carew (15.) und John Arne Riise (38.) waren erfolgreich für die Norweger. Die Hellenen haben nach acht Spielen 19 Punkte auf dem Konto, Norwegen liegt mit einem Spiel mehr weiter zwei Zähler zurück.

Die Türkei schloss durch ein 3:0 (0:0) über Ungarn zu den Norwegern auf. In Istanbul trafen Gökhan (68.) und Aurelio (72.) wenige Minuten nach dem Platzverweis für den Ungarn Zoltan Gera (63.). Hamit Altintop (Bayern München) stand in der Anfangsformation der Gastgeber, sein Zwillingsbruder Halil (Schalke 04) wurde nach einer Stunde eingewechselt und sorgte für den Schlusspunkt (90.+3). Bosnien-Herzegowina unterlag zuhause mit 0:1 (0:1) gegen Moldawien und liegt nun schon vier Punkte hinter dem Duo Türkei/Norwegen zurück.

Gruppe D - Slowakei verspielt alle Chancen

In der "deutschen Gruppe" bleibt hinter der souverän führenden DFB-Auswahl (22) das Team aus Tschechien erster Anwärter auf den wichtigen zweiten Rang. Die Tschechen gewannen in Prag das Verfolger-Duell gegen Irland dank Jankulovskis Tor (15.) mit 1:0 und halten bei nunmehr 20 Zählern die erstarkten Iren (14), bei denen Hunt (61.) die Rote Karte sah, auf Distanz.

Aus dem Rennen ist in dieser Gruppe die Slowakei nach der 2:5-Heimpleite gegen Wales. Auch zwei Tore des Nürnbergers Marek Mintal (12./57.) änderten an der derben Schlappe nichts. Die Waliser, für die Bellamy ebenfalls zweimal erfolgreich war, zogen nach Punkten mit den Slowaken ebenso gleich wie Zypern (alle 10), das San Marino leicht 3:0 besiegte.

Gruppe E - Kroatien festigt Spitzenposition

Kroatien festigte seine Spitzenposition in der Gruppe E durch einen ungefährdeten 6:0-Erfolg beim punktlosen "Schlusslicht" Andorra. Die Bundesliga-Profis Mladen Petric (40./45. Minute) und Ivan Rakitic (64.) sowie Darijo Srna (35.), Niko Kranjcar (49.) und Eduardo (55.) taten bei dem Pflichtsieg auch noch etwas für das Torkonto des Gruppenprimus. Andorras Garcia sah in der 77. Minute die Rote Karte.

Ein Doppelpack von Stürmer Michael Owen hat England wieder klar auf EM-Kurs gebracht. Der Angreifer von Newcastle United war beim 3:0 (2:0) im Qualifikationsspiel gegen Russland im Londoner Wembley Stadion mit seinen Toren in der 7. und 31. Minute der Mann des Abends. Riu Ferdinand (84.) erzielte den Endstand. Die "Three Lions" liegen mit nun 20 Zählern drei Punkte hinter Spitzenreiter Kroatien auf Platz zwei. Russland ist mit 18 Punkten Dritter.

Gruppe F - Spanien schließt auf

Hinter dem spielfreien Tabellenführer aus Schweden hat sich Spanien durch einen 2:0 (1:0)-Sieg gegen Lettland auf Platz zwei in der Gruppe F geschoben. Xavi (13.) und Fernando Torres (85.) sorgten mit ihren Treffern für Jubel bei den Iberern. Nordirland verpasste beim Gastspiel in Island den Sprung an die Spitze. Die Briten verloren durch ein Last-Minute-Eigentor von Keith Gillespie mit 1:2 (0:1).

Gruppe G - Niederlande mit guten Chancen

Die Niederlade hat in der EM-Qualifikation mit Glück einen peinlichen Ausrutscher verhindern können. In Tirana kam die Elftal trotz zahlreicher Chancen erst in der Nachspielzeit durch ein Tor von Ruud van Nistelrooy (90.+1) zu einem 1:0 (0:0)-Erfolg. Damit konnte die Mannschaft von Marco van Basten, in der Joris Mathijsen vom Hamburger SV als einziger Bundesliga-Profi in der Startelf stand, in der Gruppe G mit 20 Zählern als Zweiter zum punktgleichen Tabellenführer Rumänien aufschließen.

Ärgster Verfolger des Duos bleiben die Bulgaren (18). Durch zwei Treffer des Ex-Leverkuseners Dimitar Berbatow (27., 28.) und einen weiteren durch Martin Petrow (54./Foulelfmeter) gewannen die Südost-Europäer in Sofia 3:0 (2:0) gegen Luxemburg.

Unterdessen kassierte Bernd Stange als Nationaltrainer Weißrusslands beim 0:1 (0:1) in Slowenien die zweite Niederlage im zweiten Pflichtspiel. Klemen Lavric vom MSV Duisburg erzielte bereits in der 3. Minute durch einen Foulelfmeter das Tor des Tages.

sid/dpa / Eurosport