Der VfB Stuttgart bleibt ein heißer Kandidat auf die Deutsche Meisterschaft. Die Schwaben fuhren beim Auswärtsspiel auf Schalke einen glücklichen 2:1 (1:1)-Erfolg ein. Für das Team von Markus Babbel trafen Cacau (15.) und Ciprian Marica (57.). Den Treffer der Gastgeber erzielte Ivan Rakitic (40.).

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1.Halbzeit:

In einer ereignisreichen ersten Hälfte kamen die Gäste aus dem Schwabenland deutlich besser in die Partie. Der Meisterschaftskandidat spielte schnell in die Spitze und erarbeitete sich einige gute Schussgelegenheiten. Und das obwohl mit Mario Gomez die "Lebensversicherung" der Stuttgarter verletzungsbedingt fehlte. Besonders Timo Gebhart im rechten Mittelfeld sorgte für eine Menge Schwung nach vorne. Roberto Hilbert auf links stand seinem jungen Kollegen in Nichts nach.

Für die Führung der Gäste sorgte aber ein anderer Offensivkünstler. Nach exakt einer Viertelstunde jagte Cacau einen Schuss aus 20 Metern genau in den rechten Winkel des Schalke-Tores und setzte ein Ausrufezeichen im Meisterschaftskampf. Angetrieben durch die Führung setzten die Schwaben ihren gelassenen Spielstil fort und ließen die Gastgeber nicht in die Partie kommen. Erst als der VfB sich etwas zu sicher fühlte, kamen die Knappen selbst zu einigen guten Einschussgelegenheiten. Die beste vergab Jefferson Farfan, der einen Kopfball aus kurzer Distanz über den Kasten setzte (20.).

Für den Ausgleich musste dann, in alter Schalker Tradition, ein Standard herhalten. Freistoßkünstler Rakitic schlenzte die Kugel aus 20 Metern über die Mauer ins linke Eck. VfB-Keeper Jens Lehmann konnte den Treffer zum 1:1 nicht verhindern (40.). Mit diesem Ergebnis ging es schließlich in die Pause.

2.Halbzeit:

Zu Beginn des zweiten Durchgangs zogen sich die Gäste weit in die eigene Deckung zurück und überließen Schalke das Feld. Die Gastgeber konnten aus den Räumen kurzfristig Kapital schlagen, vergaben aber ihre hochkarätigen Möglichkeiten. So scheiterte Kevin Kuranyi mit einem Kopfball völlig freistehend an seiner eigenen Ungenauigkeit (52.). Auch Rafinha verzog einen Schuss von der Strafraumgrenze nur zwei Minuten später klar.

Der VfB zeigte dann, wie man es macht. Die erste Chance der Schwaben nutzte Gomez-Ersatz Marica zum erneuten Führungstreffer für Stuttgart (57.). Manuel Neuer im Schalker Tor half dabei allerdings tatkräftig mit. Augenblicklich verloren die Gastgeber den Schwung und wirkten fast hilflos ob der Effizienz der Schwaben. Eine Minute nach dem erneuten Führungstreffer hatte Mladen Krstajic Glück, dass sein Tackling gegen Gebhart nicht zu einem Elfmeter führte.

In der Folge entwickelte sich eine offene Partie. Die Gastgeber besaßen aber die besseren Chancen. Sowohl Krstajic (65.) und Kuranyi (71.) als auch Heiko Westermann (77.) konnten ihre Kopfbälle aber nicht im Tor unterbringen. Auf der Gegenseite hätte Marica drei Minuten vor dem Ende seinen zweiten Treffer erzielen müssen. In der Schlussphase verteidigte der VfB den wichtigen Sieg mit Mann und Maus. Schalke fehlte im gesamten Spiel die Durchschlagskraft aus dem Spiel heraus.

Spieler des Spiels: Cacau

Der Deutsch-Brasilianer machte den Ausfall von Mario Gomez wett und sorgte für den wichtigen Führungstreffer. Auch bei der Entstehung des entscheidenden 2:1 war der Stürmer beteiligt.