Dem Belgier Philippe Gilbert ist beim Herbstklassiker Paris-Tours die Titelverteidigung gelungen. Der Profi vom Silence-Lotto-Rennstall setzte sich im Sprint einer dreiköpfigen Spitzengruppe durch, der neben dem Slowenen Borut Bozic auch Gilberts Landsmann Tom Boonen angehörte.

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Der belgische Meister Boonen überquerte die Ziellinie auf der berühmten Avenue de Grammont, die in diesem Jahr zum letzten Mal den Schlusspunkt des Rennens bildete, knapp hinter Gilbert als Zweiter, Bozic wurde Dritter.

Als bester Deutscher belegte der Cottbuser Martin Reimer den neunten Platz. Der deutsche Top-Favorit und 20-fache Saisonsieger André Greipel musste das Rennen bereits rund 50 Kilometer vor dem Ziel nach einem Sturz aufgeben. Das gleiche Schicksal ereilte auch den dritten deutschen Sprinter Gerald Ciolek vom Team Milram.

Columbia fehlt dem Sprinter-Feld

Lange Zeit hatte eine zehnköpfige Spitzengruppe um den 39-jährigen Belgier Aart Vierhouten vom Team Vacansoleil, der in Tours das letzte Rennen seiner Karriere bestritt, das Geschehen bestimmt. Doch das Feld hielt den Abstand in Grenzen und drohte die Spitzengruppe rechtzeitig vor dem Ziel einzuholen, um einen Massensprint möglich zu machen.

Wegen des Ausfalls von Greipel fand sich der sonst so starke Columbia-Zug allerdings nicht in den ersten Reihen des Feldes ein, um die Spitzenreiter einzuholen. Und als acht Kilometer vor dem Ziel mit Boonen, Bozic, Gilbert und dessen Teamkollegen Greg van Avermaet gleich vier der besten Sprinter im Peloton attackierten, verloren auch Quick Step, Silence-Lotto und Vacansoleil das Interesse an der Nachführarbeit - der Moment, in dem das Hauptfeld das Rennen verlor.

"Hatte vor niemand Angst"

"Ich habe mir die Stelle meiner Attacke schon vor dem Rennen ausgesucht", erklärte Gilbert den taktischen Plan seiner Mannschaft im Sieger-Interview und gab sich auch sonst sehr abgeklärt: "Mit meiner augenblicklichen Form hatte ich vor niemand Angst, auch nicht vor Boonen."

Nachdem van Avermaet auf den folgenden Kilometern die meiste Arbeit geleistet hatte, verabschiedete sich Gilberts Helfer vier Kilometer vor dem Ziel und fiel zurück. Boonen, Bozic und Gilbert verzichteten auf taktische Spielchen und zogen bis 500 Meter vor dem Ziel voll durch. Erst dann weigerten sich die beiden Belgier, den Slowene in der Führungsarbeit abzulösen. Gilbert, der "bewusst eine sehr große Übersetzung gewählt" hatte, weil er davon ausging, dass ihm das am Ende "in die Karten spielen würde", griff 250 Meter vor der Ziellinie an und zog unwiderstehlich durch, so dass weder Bozic noch Boonen ihn noch abfangen konnten.

Der Quick-Step-Fahrer kam auf den letzten Metern mit der höheren Endgeschwindigkeit zwar noch an Gilbert heran, ärgerte sich nach dem Überqueren der Ziellinie aber zurecht über einen zuvor begangenen Fehler. Als sein Landsmann angetreten hatte, war Boonen nicht sofort an dessen Hinterrad gesprungen. Stattdessen wollte er den entkräfteten Bozic die Lücke schließen lassen und merkte zu spät, dass der Slowene dazu nicht mehr in der Lage war.

TV-Tipp:

Auch nach Paris-Tours bleiben wir bis zum Saisonfinale für Sie dabei: Verfolgen Sie bei Eurosport-TV, im Eurosport Player und hier im Live-Ticker das große Saison-Finale bei der Lombardei-Rundfahrt (17.10.) hautnah mit!